Aഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് മുഹമ്മദ് കൈഫിൻ്റെ പേര് വന്നാലുടൻ ലോർഡ്‌സ് ഗ്രൗണ്ടാണ് ആദ്യം ഓർമ്മ വരുന്നത്. സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറെ പുറത്താക്കിയതിന് ശേഷം ടീം ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ നെറ്റ്‌വെസ്റ്റ് പരമ്പരയുടെ ഫൈനൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് ആരാധകർക്ക് തോന്നിയിടത്ത്, എന്നാൽ 2002 ൽ ആ ദിവസം അത്ഭുതകരമായിരുന്നു, അത് മുഹമ്മദ് കൈഫാണ് ചെയ്തത്. കൈഫിൻ്റെ ഈ അത്ഭുതം സൗരവ് ഗാംഗുലിയെ ലോർഡ്‌സ് ബാൽക്കണിയിൽ വെച്ച് ഷർട്ട് അഴിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
പ്രയാഗ്‌രാജിൽ (അന്നത്തെ അലഹബാദിൽ) ജനിച്ച കൈഫ്, മേവാ ലാൽ അയോധ്യ പ്രസാദ് ഇൻ്റർമീഡിയറ്റ് കോളേജിൽ നിന്ന് 12-ാം ക്ലാസ് വരെ പഠിച്ചു. ഇതിന് ശേഷം ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് സ്ഥിരതാമസമാക്കി. കുട്ടിക്കാലം മുതൽ, അവൻ്റെ മനസ്സ് ക്രിക്കറ്റിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ അദ്ദേഹം പ്രയാഗ്‌രാജിൽ നിന്ന് കാൺപൂരിലേക്ക് മാറി. ഇവിടെ ഗ്രീൻ പാർക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഹോസ്റ്റലിൽ താമസം തുടങ്ങി. ഇവിടെനിന്ന് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ യാത്ര ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിലെത്തി.
ഇന്ത്യയെ ആദ്യമായി അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരാക്കി
ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിൻ്റെ കഠിനാധ്വാനം ഇന്ത്യൻ അണ്ടർ 19 ക്രിക്കറ്റ് ടീമിൽ ഇടം നേടി. 19ൽ ശ്രീലങ്കയിൽ നടന്ന അണ്ടർ 2000 ലോകകപ്പിൽ നായകസ്ഥാനം ഏൽപ്പിച്ച അദ്ദേഹം ഈ വിഭാഗത്തിൽ ഇന്ത്യയെ ലോക ചാമ്പ്യനാക്കി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇന്ത്യ ആദ്യമായി അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പ് നേടി. ഈ വർഷം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പര്യടനത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ ഇടംപിടിച്ചു. രണ്ട് വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് അദ്ദേഹം ഏകദിന ടീമിൻ്റെ ഭാഗമായത്, 2003 ലോകകപ്പിൽ അദ്ദേഹം ടീം ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. അക്കാലത്ത് യുവരാജ് സിങ്ങിനൊപ്പം ഇന്ത്യൻ ടീമിൻ്റെ മധ്യനിരയുടെ നട്ടെല്ലായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
2002ൽ ലോർഡ്‌സ് ബാൽക്കണിയിൽ വെച്ച് ദാദയെ നിർബന്ധിച്ച് ഷർട്ട് അഴിച്ചു
2002 ലെ നെറ്റ്‌വെസ്റ്റ് ട്രോഫിയുടെ ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ കളിച്ച അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ ഇന്നിംഗ്‌സായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ലോർഡ്‌സിൽ നടന്ന ഈ മത്സരത്തിൽ പുറത്താകാതെ 87 റൺസ് നേടിയ കൈഫ് ഇന്ത്യക്ക് ചരിത്ര വിജയം സമ്മാനിച്ചു. നാറ്റ്‌വെസ്റ്റ് ട്രോഫിയുടെ അവസാന മത്സരത്തിൽ യുവരാജ് സിങ്ങിനൊപ്പം 325 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന കൈഫ് ആറാം വിക്കറ്റിൽ 121 റൺസ് പങ്കിട്ട് ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ വിജയത്തിന് ശേഷം ക്യാപ്റ്റൻ സൗരവ് ഗാംഗുലി ലോർഡ്‌സ് ബാൽക്കണിയിൽ ഷർട്ട് അഴിച്ച് ആഘോഷിച്ചു.
സച്ചിനെ പുറത്താക്കിയതിന് പിന്നാലെ കൈഫിൻ്റെ കുടുംബം സിനിമ കാണാൻ പോയിരുന്നു
2002ൽ സച്ചിൻ തെണ്ടുൽക്കറെ പുറത്താക്കിയതിന് ശേഷം മത്സരം അവസാനിച്ചതായി എല്ലാവർക്കും തോന്നിയെന്ന് മുഹമ്മദ് കൈഫ് കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. അലഹബാദിൽ താമസിക്കുന്ന കൈഫിൻ്റെ കുടുംബത്തിനും അങ്ങനെ തോന്നി. അതുകൊണ്ടാണ് അച്ഛനും കുടുംബത്തോടൊപ്പം ദേവദാസ് സിനിമ കാണാൻ പോയത്. പക്ഷേ പിന്നില് നിന്ന് മകന് ഈ വിജയം രാജ്യത്തിന് സമ്മാനിച്ചു.
നസീർ സ്ലെഡ് ചെയ്ത് തകർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു
താൻ ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ വന്നപ്പോൾ നാസിർ ഹുസൈൻ സ്ലെഡ് ചെയ്തുവെന്നും അത് മനസിലാക്കാൻ സമയമെടുത്തെന്നും മുഹമ്മദ് കൈഫ് പറഞ്ഞു. യഥാർത്ഥത്തിൽ നസീർ കൈഫിനെ വിളിച്ചത് ബസ് ഡ്രൈവർ എന്നാണ്. ബസ് ഡ്രൈവർക്ക് ഇത് മോശമല്ലെന്ന് കൈഫ് പറഞ്ഞു. 326 റൺസ് എന്ന വലിയ ലക്ഷ്യം ടീമിന് നേടേണ്ടതുണ്ടെന്നും ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ വരുന്നതിന് മുമ്പ് ഞങ്ങളുടെ മാനസികാവസ്ഥ ശരിയായിരുന്നില്ലെന്നും കൈഫ് പറഞ്ഞു. ഞാനും യുവരാജും യൂത്ത് ടീമിൽ ഒരുമിച്ചായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും പരസ്പരം നന്നായി മനസ്സിലാക്കി. യുവി അവൻ്റെ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കുകയായിരുന്നു, ഞാനും റൺസ് എടുക്കാൻ തുടങ്ങി. മത്സരം പതുക്കെ പുരോഗമിക്കാൻ തുടങ്ങി.
മുഹമ്മദ് കൈഫിൻ്റെ ക്രിക്കറ്റ് ജീവിതം
ഇന്ത്യക്കായി 125 ഏകദിനങ്ങൾ കളിച്ച കൈഫ് 2753 ശരാശരിയിൽ 32.01 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. 111 ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന സ്കോർ. ഏകദിന കരിയറിൽ രണ്ട് സെഞ്ചുറികളും 17 അർദ്ധ സെഞ്ചുറികളും നേടി. ഇന്ത്യക്കായി 13 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളും കൈഫ് കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. കളിയുടെ നീണ്ട ഫോർമാറ്റിൽ കൈഫ് ശരാശരി 32.84 ആണ്, അതിൻ്റെ സഹായത്തോടെ 624 ഇന്നിംഗ്സുകളിൽ നിന്ന് 22 റൺസ് അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുണ്ട്. ടെസ്റ്റിൽ ഒരു സെഞ്ചുറിയും മൂന്ന് അർധസെഞ്ചുറികളും കൈഫിൻ്റെ പേരിലുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന സ്കോർ 148. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫീൽഡർമാരിലൊരാളാണ് കൈഫ്. 2003-ൽ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ എത്തിയ ഇന്ത്യൻ ടീമിലും അദ്ദേഹം അംഗമായിരുന്നു. 2006-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പര്യടനത്തിലാണ് കൈഫ് തൻ്റെ അവസാന അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം കളിച്ചത്. നിലവിൽ ഐപിഎല്ലിൽ ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിൻ്റെ പരിശീലക ടീമിൻ്റെ ഭാഗമാണ് അദ്ദേഹം.
