Aਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੁਹੰਮਦ ਕੈਫ ਦਾ ਨਾਂ ਭਾਰਤੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਪ੍ਰੇਮੀਆਂ ਨੂੰ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਯਾਦ ਲਾਰਡਜ਼ ਮੈਦਾਨ ਦੀ ਹੈ। ਜਿੱਥੇ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਸਚਿਨ ਤੇਂਦੁਲਕਰ ਦੇ ਆਊਟ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਹੁਣ ਨੈੱਟਵੇਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਦਾ ਫਾਈਨਲ ਹਾਰ ਗਈ ਹੈ, ਪਰ 2002 'ਚ ਉਹ ਦਿਨ ਚਮਤਕਾਰੀ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਮੁਹੰਮਦ ਕੈਫ ਨੇ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਕੈਫ ਦੇ ਇਸ ਚਮਤਕਾਰ ਨੇ ਸੌਰਵ ਗਾਂਗੁਲੀ ਨੂੰ ਲਾਰਡ ਦੀ ਬਾਲਕੋਨੀ 'ਤੇ ਸ਼ਰਟ ਉਤਾਰਨ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਪ੍ਰਯਾਗਰਾਜ (ਉਸ ਸਮੇਂ ਇਲਾਹਾਬਾਦ) ਵਿੱਚ ਜਨਮੇ ਕੈਫ ਨੇ ਮੇਵਾ ਲਾਲ ਅਯੁੱਧਿਆ ਪ੍ਰਸਾਦ ਇੰਟਰਮੀਡੀਏਟ ਕਾਲਜ ਸੋਰਾਓਂ ਤੋਂ 12ਵੀਂ ਤੱਕ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਕ੍ਰਿਕੇਟ ਦੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਸੈਟਲ ਹੋ ਗਿਆ। ਬਚਪਨ ਤੋਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮਨ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਟਿਕ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਪ੍ਰਯਾਗਰਾਜ ਤੋਂ ਕਾਨਪੁਰ ਚਲੇ ਗਏ। ਇੱਥੇ ਉਹ ਗ੍ਰੀਨ ਪਾਰਕ ਸਟੇਡੀਅਮ ਦੇ ਹੋਸਟਲ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਇੱਥੋਂ ਉਸਦਾ ਸਫਰ ਭਾਰਤੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਟੀਮ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਿਆ।
ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਅੰਡਰ-19 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਚੈਂਪੀਅਨ ਬਣਾਇਆ
ਘਰੇਲੂ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੀ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਅੰਡਰ-19 ਕ੍ਰਿਕਟ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਦਿੱਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ 19 ਵਿੱਚ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਅੰਡਰ-2000 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਕਪਤਾਨੀ ਸੌਂਪੀ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਵਰਗ ਵਿੱਚ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵ ਚੈਂਪੀਅਨ ਬਣਾਇਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ 'ਚ ਭਾਰਤ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਅੰਡਰ-19 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਜਿੱਤਿਆ। ਇਸ ਸਾਲ ਉਸ ਨੂੰ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੌਰੇ 'ਤੇ ਭਾਰਤੀ ਟੈਸਟ ਟੀਮ 'ਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਦੋ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਹੀ ਵਨਡੇ ਟੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ 2003 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਹ ਯੁਵਰਾਜ ਸਿੰਘ ਦੇ ਨਾਲ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਦੇ ਮੱਧਕ੍ਰਮ ਦੀ ਰੀੜ੍ਹ ਦੀ ਹੱਡੀ ਹੁੰਦੇ ਸਨ।
2002 ਵਿੱਚ, ਦਾਦਾ ਨੂੰ ਲਾਰਡ ਦੀ ਬਾਲਕੋਨੀ ਵਿੱਚ ਕਮੀਜ਼ ਉਤਾਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ
2002 ਨੈੱਟਵੈਸਟ ਟਰਾਫੀ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਖੇਡੀ ਗਈ ਉਸਦੀ ਪਾਰੀ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਯਾਦਗਾਰ ਪਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਗਿਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਲਾਰਡਸ ਦੇ ਮੈਦਾਨ 'ਤੇ ਖੇਡੇ ਗਏ ਇਸ ਮੈਚ 'ਚ ਕੈਫ ਨੇ ਅਜੇਤੂ 87 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਪਾਰੀ ਖੇਡੀ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਇਤਿਹਾਸਕ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ। ਨੈਟਵੈਸਟ ਟਰਾਫੀ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਕੈਫ ਨੇ ਯੁਵਰਾਜ ਸਿੰਘ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ 325 ਦੌੜਾਂ ਦੇ ਟੀਚੇ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਛੇਵੇਂ ਵਿਕਟ ਲਈ 121 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਕਰਕੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ ਸੀ। ਇਸ ਜਿੱਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਪਤਾਨ ਸੌਰਵ ਗਾਂਗੁਲੀ ਨੇ ਲਾਰਡਸ ਦੀ ਬਾਲਕੋਨੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਉਤਾਰ ਕੇ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਇਆ।
ਸਚਿਨ ਦੇ ਬਰਖਾਸਤ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੈਫ ਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਫਿਲਮ ਦੇਖਣ ਗਿਆ
ਮੁਹੰਮਦ ਕੈਫ ਨੇ ਕੁਝ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਇਕ ਇੰਟਰਵਿਊ 'ਚ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ 2002 'ਚ ਸਚਿਨ ਤੇਂਦੁਲਕਰ ਦੇ ਆਊਟ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਮੈਚ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਲਾਹਾਬਾਦ 'ਚ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਕੈਫ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ। ਇਸੇ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਵੀ ਪਰਿਵਾਰ ਸਮੇਤ ਦੇਵਦਾਸ ਫਿਲਮ ਦੇਖਣ ਗਏ ਸਨ। ਪਰ ਪਿੱਛੇ ਰਹਿ ਕੇ ਉਸ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਇਹ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ।
ਨਾਸਿਰ ਨੇ ਸਲੈਡਿੰਗ ਕਰਕੇ ਤੋੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ
ਮੁਹੰਮਦ ਕੈਫ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਹ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨ ਆਇਆ ਤਾਂ ਨਾਸਿਰ ਹੁਸੈਨ ਨੇ ਸਲੇਜ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਸਮਝਣ ਵਿਚ ਸਮਾਂ ਲੱਗਾ। ਦਰਅਸਲ ਨਾਸਿਰ ਨੇ ਕੈਫ ਨੂੰ ਬੱਸ ਡਰਾਈਵਰ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੈਫ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬੱਸ ਡਰਾਈਵਰ ਲਈ ਇਹ ਬੁਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਕੈਫ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਟੀਮ ਨੂੰ 326 ਦੌੜਾਂ ਦਾ ਵੱਡਾ ਟੀਚਾ ਹਾਸਲ ਕਰਨਾ ਸੀ ਅਤੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਲਈ ਆਉਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਾਡਾ ਮੂਡ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਯੁਵਰਾਜ ਅਤੇ ਮੈਂ ਯੁਵਾ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਸੀ ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਦੋਵੇਂ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਸਮਝਦੇ ਸੀ। ਯੁਵੀ ਆਪਣੇ ਸ਼ਾਟ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਵੀ ਦੌੜਾਂ ਲੈਣੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ। ਮੈਚ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਲੱਗਾ।
ਮੁਹੰਮਦ ਕੈਫ ਦਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਕਰੀਅਰ
ਕੈਫ ਨੇ ਭਾਰਤ ਲਈ 125 ਵਨਡੇ ਖੇਡੇ, 2753 ਦੀ ਔਸਤ ਨਾਲ 32.01 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ। ਉਸਦਾ ਸਰਵੋਤਮ ਸਕੋਰ 111 ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਇੱਕ ਰੋਜ਼ਾ ਕਰੀਅਰ ਵਿੱਚ ਦੋ ਸੈਂਕੜੇ ਅਤੇ 17 ਅਰਧ ਸੈਂਕੜੇ ਬਣਾਏ। ਕੈਫ ਨੇ ਭਾਰਤ ਲਈ 13 ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਵੀ ਖੇਡੇ ਹਨ। ਖੇਡ ਦੇ ਲੰਬੇ ਫਾਰਮੈਟ 'ਚ ਕੈਫ ਦੀ ਔਸਤ 32.84 ਹੈ, ਜਿਸ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 624 ਪਾਰੀਆਂ 'ਚ 22 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ ਹਨ। ਕੈਫ ਦੇ ਨਾਂ ਟੈਸਟ 'ਚ ਇਕ ਸੈਂਕੜਾ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਅਰਧ ਸੈਂਕੜੇ ਹਨ। ਉਸ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਕੋਰ 148 ਹੈ। ਕੈਫ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਸਰਵੋਤਮ ਫੀਲਡਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਉਹ 2003 ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚੀ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਦਾ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਸੀ। ਕੈਫ਼ ਨੇ ਆਪਣਾ ਆਖਰੀ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮੈਚ 2006 ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਦੇ ਦੌਰੇ ਉੱਤੇ ਖੇਡਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਆਈਪੀਐਲ ਵਿੱਚ ਦਿੱਲੀ ਕੈਪੀਟਲਜ਼ ਦੀ ਕੋਚਿੰਗ ਟੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ।
