Atletico moes 'n moeilike tyd teen Athletic hê om te herstel wat hulle as hulle s'n beskou het. Daardie drie punte wat in Januarie gevries is deur Filomena, met wie sy gefantaseer het toe Barca en Real Madrid haar aangemoedig het, is nou 'n werklikheid. Om hulle met albei hande te gryp, moes hy 'n vuurhoutjie lig wat by tye ver van sy bereik gelyk het. Tussen Llorente en Suarez het die rooi-en-witgoud-egpaar Muniain se aanvanklike hou ( 2-1 ) opgespoor en die leier op 'n baie sagter matras neergelê.
En dit is dat Atlético ietwat verstom gelyk het oor daardie sleutelaanstelling waarin hy sy rekeninge definitief moes bywerk. Asof daar nog bloed gevloei het uit Benzema se steekhou op die laaste oomblik, in die derby wat drie dae gelede op daardie selfde gras plaasgevind het. Tussen die rooi-en-wit apatie en Athletic se slagtand het die leier lank vasgevang in daardie glashok wat Marcelino uitgedink het. Oblak het geskree. Savic het hom gesekondeer. Pragtig geblaas. Suarez gevloek. Maar dié van Simeone was nie in staat om op die dubbelbeker-finalis te reageer nie, wat om 'n rede is. Die bal en die begeerte, gedurende byna die hele eerste bedryf, was die erfenis van die Baskiese span, waar Muniain alles wat Joao Felix, in die ander loopgraaf nie kon verbind nie, bymekaar gegooi het. Dit was moeilik om te sê wie van die twee buite die besoeker se grys uniform tuis gespeel het.
Dit is duidelik dat sonder 'n wil die talent is nie genoeg het gefluister in die vorige Simeone, wys in die rigting van Joao, wat teruggekeer het om 'n beginner te wees. Dat hy vir meer as 'n uur gebly het totdat Correa sy plek ingeneem het verlore in die onbelangrike. Nie net aanvallend nie, maar ook verdedigend. Oogdruk is gewoonlik nooit effektief nie. So Atletic, wat suksesvol was in enige rojiblanco-poging om hom te keer, het uiteindelik Atlético se gesig geskeur met 'n hou van Muniain. Daardie bonatuurlike defensiewe soliditeit van die leier blyk iets van die verlede te wees. Die feit is dat Iñaki Williams, altyd op soek na die agterspelers van die sentrales, uiteindelik sy maat in die hartjie van die area gekry het, en hy het Oblak met 'n aanloop maar dodelike skoot bedrieg en die leier nog 'n goeie klap op die pols gegee. .
DIE GLIMPTE VAN LLORENTE
Alhoewel dit buite Simeone se verstikking, wat deur die demone gevang is, ook nie gedien het om Atlético uit sy katatonia te kry nie. Luis Suárez was 'n eiland in die aanval en, afgesien van 'n paar ver skote van Carrasco, het Unai Simón 'n hawe van kalmte om hom gehad. Raúl García, wat nog ’n paar goeie minute op bevel van die Argentynse afrigter kon hê, het kaalbors saam met Savic en Felipe vir elke bal gebyt. Daardie ou krygsgees, met die geur van napalm, wat nou net in elke paal van Suárez waargeneem word.
Atlético het daarop aangedring om na die kleedkamer onder die telbord te gaan, maar het uiteindelik kop bo water gekry toe die horlosie en die uitroepe van die Athletic-bank rus geëis het. Marcos Llorente se kop het, ná 'n skerp senter van Lemar, 'n paadjie wat stamperig opgedoem het, verlig. 'n Reddende weerligstraal wat Simeone se, sekerlik, intense geklets in die hokkie voorafgegaan het. Hulle het 'n deel van die vel gered in 'n middag wat ontwerp is om hul trots en hul inkomste aan die hoof van die generaal te verhoog.
Dit was eintlik net vyf minute wat die voorloper nodig gehad het om die telbord om te draai. Net nadat die tweede bedryf aangebreek het, het Luis Suárez oor die Bilbao-gebied opgedoem en Unai Núñez het uiteindelik die aas gebyt. Sy voet het dié van die Uruguayaanse punt getref en Gil Manzano het nie geskroom om 'n strafdoel te beduie nie. Niemand het geprotesteer nie. As Suarez daar was, was dit omdat Llorente hom op sy radar gekry het. En uit daardie geluk het die 18de doel van die rojiblanco-skieter gekom, waarmee Atlético weer 'n steil episode opgehef het.
Athletic het gedruk en Atletico het hul moue opgerol op soek na 'n dodelike terugslag wat hulle, soos in die derby gebeur het, ook nie gekry het nie. Gee hom tyd, gee hom. Marcelino se seuns het oor en oor aangedring, ver daarvan om moed op te gee. Vir daardie laaste ronde was nóg Lemar nóg Joao Felix nóg Luis Suarez daar, uitgestrek op die tribune, met geen voorneme om hul jas aan te trek nie. 'n Rus vir die vegter of beskerming teen die vier gelees wat hy in sy rugsak dra.
Simeone het met 'n swaar hart geleef tot hul laaste asem. Tot daardie laaste bal waarheen Oblak vreesloos gevlieg het. Atletico, ten spyte van speel met vuur, het nie verbrand nie. So nou slaap hy weer op 'n sagte matras.
