मुझे इसमें कोई संदेह नहीं था कि ब्रुकलिन नेट्स वर्तमान में न्यूयॉर्क में सर्वश्रेष्ठ एनबीए फ्रेंचाइजी है, स्टार फॉरवर्ड केविन ड्यूरेंट, 26 अंक, छह सहायता, तीन रिबाउंड और दो ब्लॉक के साथ इस बुधवार को अपने निक्स पड़ोसियों को 109-116 से हराकर इसे साफ़ कर दिया।
यह जीत ह्यूस्टन रॉकेट्स द्वारा कई खिलाड़ियों के बदले में स्टार गार्ड जेम्स हार्डन के स्थानांतरण और कॉलेज ड्राफ्ट के पहले दौर के चयन अधिकारों के साथ नेट्स द्वारा बंद किए जाने के कुछ घंटों बाद आई। डुरैंट पहले से ही अपने दाहिने पैर में एच्लीस टेंडन की मरम्मत के लिए सर्जरी के बाद पहली बार लगातार दो रातें खेलने के लिए निर्धारित थे, जबकि वह अभी भी गोल्डन स्टेट वॉरियर्स के साथ थे। हो सकता है कि नेट्स द्वारा अपने रोस्टर को संशोधित करने के बाद उन्हें योजना से थोड़ा अधिक करना पड़ा, जिसमें कई खिलाड़ियों को शामिल किया गया, जिन्होंने रोस्टर को व्यापार के हिस्से के रूप में छोड़ दिया था जिसमें इंडियाना पेसर्स और क्लीवलैंड कैवेलियर्स भी शामिल थे।
पॉइंट गार्ड काइरी इरविंग के व्यक्तिगत कारणों से लगातार पाँचवें गेम से चूकने के कारण, नेट्स के पास निक्स का सामना करने के लिए केवल नौ खिलाड़ी उपलब्ध थे।. लेकिन गार्ड ब्रूस ब्राउन के पास 15 अंकों और 14 रिबाउंड का डबल-डबल था और फॉरवर्ड जो हैरिस ने भी नेट्स के लिए शुरुआत के रूप में 15 अंक बनाए, जिन्होंने लगातार दूसरा गेम जीता और 7-6 के विजयी रिकॉर्ड पर वापस चले गए। पावर फॉरवर्ड जूलियस रैंडल ने 30 अंक, सात रिबाउंड, पांच सहायता और दो बॉल रिकवरी हासिल करके निक्स के हमले का नेतृत्व किया, जिससे निक्स की लगातार चौथी हार नहीं रुकी। फॉरवर्ड आरजे बैरेट ने 20 अंक जोड़े और नौसिखिया पॉइंट गार्ड इमैनुएल क्विकली, जो रिजर्व से बाहर आए, निक्स (5-7) के लिए छठे खिलाड़ी के रूप में समाप्त हुए, 19 अंक तक पहुंच गए जिससे हार नहीं रुकी।
पिस्टन 101-110 बक्सग्रीक पावर फॉरवर्ड जियानिस एंटेटोकोनम्पो ने पुष्टि की कि वह ट्रिपल-डबल प्राप्त करके खेल के सभी पहलुओं में अपने उत्पादन को मजबूत करना शुरू कर रहा है जिससे बक्स को इस बुधवार को डेट्रॉइट पिस्टन को 101-110 से हराने में मदद मिली। एंटेटोकाउंम्पो के 22 अंक, 10 रिबाउंड और 10 सहायताएं थीं, जिससे बक्स (8-4) इस सीज़न में अब तक लगातार दूसरी बार जेम्स हार्डन से पीछे रह गए और अपने क्षेत्र के बाहर खेले गए खेलों में 3-3 से बराबरी पर रहे।
इसके अलावा, बक्स ने इस जनवरी में प्रतियोगिता में तीसरी बार पिस्टन (2-9) को हराया। एंटेटोकोनम्पो, जिन्होंने पांच बक्स खिलाड़ियों की सूची का नेतृत्व किया जिनके पास दोहरे अंकों की संख्या थी, वे एक पेशेवर के रूप में 20वें ट्रिपल-डबल तक पहुंच गए। पॉइंट गार्ड ज्यूर हॉलिडे, बक्स के महान शीतकालीन अवकाश ने अपने व्यक्तिगत खेल में आगे बढ़ने का संकेत दिया और 21 अंकों का योगदान देकर ऐसा किया, जिसमें तीन ट्रिपल्स ने छह रिबाउंड हासिल करना, पांच सहायता प्रदान करना, तीन गेंदों को पुनर्प्राप्त करना और एक प्लग लगाना शामिल है।
पिस्टन, जो अभी भी अपने खेल में सुधार नहीं कर रहे हैं, 22 अंकों का योगदान देकर फिर से फॉरवर्ड जेरमी ग्रांट को अपना नेता बनाया, जो अंत में हार से बच नहीं सका। यूक्रेनी गार्ड-फॉरवर्ड स्वि मायखेलियुक ने 18 रन बनाए और रिजर्व के रूप में पिस्टन के लिए छठे खिलाड़ी बन गए, जो हमेशा स्कोरबोर्ड पर नीचे थे। पावर फॉरवर्ड ब्लेक ग्रिफिन अभी भी पिस्टन के लिए विजयी कारक नहीं थे, उन्होंने एंटेटोकोनम्पो के साथ अपने व्यक्तिगत मैच में सात रिबाउंड और छह सहायता के साथ केवल 12 अंक बनाए।
