До кожної юридичної позови прив’язаний часовий ліміт. З моменту заподіяння вам шкоди або з моменту, коли ви дізнаєтеся про заподіяння шкоди, починається зворотний відлік. Коли він досягає нуля, ваше право на подання позову втрачає чинність. Цей часовий ліміт – це строк позовної давності, і у справах про лікарську недбалість він спливає коротше, ніж більшість людей очікує.
Що таке строк позовної давності?
Строк позовної давності – це закон, який встановлює максимальний термін для подання позову після вчинення юридичного правопорушення. Після закінчення цього терміну суд відхилить вашу справу незалежно від того, наскільки вагомими є докази чи наскільки очевидною була недбалість.
У випадках лікарської недбалості ці терміни встановлені законодавством штату та суттєво відрізняються залежно від штату. Деякі штати надають вам один рік, інші — два або три. (Деякі дозволяють довші терміни за певних обставин.) Конкретні терміни, що застосовуються до вашої справи, повністю залежать від місця виникнення лікарської недбалості та законів цього штату.
Коли годинник починає відлік часу
Саме тут ускладнюються строки давності за лікарську недбалість. Питання про те, коли починається відлік часу, не завжди таке просте, як дата, коли сталося медичне недбалість.
У деяких штатах закон починає діяти з дати недбалого діяння. Якщо хірург допустив помилку під час процедури 15 березня, відлік часу починається 15 березня, незалежно від того, коли ви виявили помилку. У штаті з дворічним законом термін подання заяви – 15 березня, через два роки.
Проблема такого підходу полягає в тому, що багато форм лікарської недбалості не є очевидними одразу. Неправильний діагноз може не виявлятися місяцями або роками. Наприклад, хірургічний інструмент, залишений у вашому тілі, може не викликати симптомів ще довго після процедури. Якщо закон починає діяти з дати скоєння дії, ваш термін може закінчитися ще до того, як ви дізнаєтесь, що вам було завдано шкоди.
Правило виявлення
Щоб вирішити цю проблему, більшість штатів застосовують певний варіант правила розкриття інформації. Згідно з цим правилом, строк позовної давності починається не з моменту виникнення недбалості, а з моменту, коли пацієнт знав або обґрунтовано мав знати про те, що могла мати місце недбалість.
Правило виявлення інформації запобігає закінченню терміну дії заяви до того, як у пацієнта з'явилися будь-які підстави підозрювати проблему. Якщо хірург залишив у вас губку під час процедури на черевній порожнині, і симптоми не з'явилися до 18 місяців потому, коли це було виявлено за допомогою візуалізаційного дослідження, правило виявлення інформації запускає відлік часу з моменту, коли ви дізналися про губку.
Статути спокою
Деякі штати встановлюють додатковий термін, який називається статут спокоюЦе зовнішній термін, який забороняє подання претензій після закінчення встановленого періоду з дати скоєння дії, незалежно від того, коли пацієнт виявив недбалість.
У штаті може бути дворічний строк позовної давності з правилом розкриття інформації, але також шестирічний строк спокою. Згідно з цими рамками, у вас є два роки від розкриття інформації до подання заяви, але в будь-якому разі ви не можете подати заяву пізніше, ніж через шість років після недбалого діяння.
Спеціальні правила для певних ситуацій
Кілька обставин можуть змінити застосування строку позовної давності. Неповнолітні отримують подовжені терміни у більшості штатів. Зазвичай строк позовної давності не починає діяти, доки дитина не досягне повноліття, зазвичай 18 років. Дитина, яка постраждала внаслідок недбалого поводження у віці 3 років, може подати позов до 20 років або пізніше, залежно від штату. Це правило існує тому, що діти не можуть захищати свої власні законні права і не повинні втрачати ці права через те, що дорослий не вчасно діяв від їхнього імені.
У деяких штатах доктрини безперервного лікування можуть продовжувати дію статуту, коли пацієнт отримує постійну допомогу від того самого постачальника послуг з приводу того самого захворювання. Теорія полягає в тому, що відносини між постачальником послуг і пацієнтом створюють постійну можливість для постачальника послуг виявити та виправити помилку, і статут не повинен діяти, поки ці відносини активні.
Чому потрібно діяти швидко
Як зазначили адвокати Адвокати з питань травм Вілта наголошують«Оскільки питання термінів у справах про медичну недбалість можуть бути складними, важливо якомога швидше поговорити з адвокатом. Занадто довге зволікання може ускладнити збір документів, збереження доказів та захист вашого права на подання позову».
Ця порада стосується не лише юридичного терміну. Вона зводиться до практичних реалій побудови справи. Медичні записи необхідно отримати та зберегти, а експертам необхідно переглянути ці записи та сформувати висновки. Крім того, необхідно повідомити страховика постачальника послуг з питань професійної відповідальності. Все це має відбутися в межах строку позовної давності, і цей процес займає більше часу, ніж більшість людей очікує.
Ваш наступний крок
Строк давності у справах про лікарську недбалість існує для того, щоб збалансувати конкуруючі інтереси в правовій системі. Незалежно від того, чи погоджуєтеся ви з політикою чи ні, термін давності є реальним. Єдиний найкращий захисний крок, який ви можете зробити, — це звернутися до адвоката, щойно у вас з’являться підстави вважати, що щось пішло не так. Все інше випливає з цієї першої розмови. Краще зробіть це якомога швидше!
