Нові давно вимерлі океанські істоти з далекого минулого виявляють більше біологічних збігів, ніж можна було б очікувати від сучасних тварин, включаючи людей. Перші багатоклітинні організми не мали кінцівок і навіть голів, але деякі з них все ще залишилися в нас. Дослідження було проведено групою, до складу якої ввійшли Мері Дрозер і Скотт Еванс, обидва з Каліфорнійського університету в Ріверсайді, Сполучені Штати, і зосередилося на тваринах приблизно 555 мільйонів років тому, наприкінці едіакарського періоду.
Як пояснює Дросер, жодна з цих тварин не мала голови чи скелета. Багато з них, ймовірно, виглядали як дуже товсті, округлі килимки для ванної кімнати, що лежали на дні моря. Ці тварини настільки дивні та настільки відрізняються від сучасних тварин, що їх важко віднести до сучасних категорій живих організмів без додаткової допомоги, ніж аналіз їх зовнішнього вигляду. Однак доступ до добре збережених скам’янілостей дозволив авторам дослідження пов’язати зовнішній вигляд цих тварин та їхню ймовірну поведінку з генетичним складом сучасних живих істот, таким чином виявивши, що ці істоти едіакарського періоду мають спільні гени з нинішніми тваринами. включаючи людину.
Для свого аналізу дослідники зосередилися на чотирьох тваринах, що належать до понад 40 визнаних видів едіакарського періоду. Розмір цих істот коливався від кількох міліметрів до майже метра в довжину. Очевидно, деякі з цих тварин змогли відновити пошкоджені частини свого тіла за допомогою процесу, відомого як апоптоз. Самі гени, які беруть участь у цьому процесі, є ключовими компонентами імунної системи людини, допомагаючи, наприклад, усунути інфіковані вірусом клітини та передракові клітини. Дослідження під назвою «Процеси розвитку едіакарських макрофосіл» було опубліковано в академічному журналі Proceedings of the Royal Society B. Джерело NCYT of Amazing.
