อินเดียหวังว่าถนนทุกสายจะนำไปสู่รอบคัดเลือกฟุตบอลโลก

อินเดียสามารถผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก 2026 ได้หรือไม่? มาดูโอกาสของ Blue Tigers ที่พวกเขาพยายามทำผลงานได้อย่างน่าทึ่งกัน

แม้ว่านี่จะเป็นโอกาสภายนอก แต่การเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่เกิดขึ้นกับฟุตบอลทั้งในและต่างประเทศได้สร้างโอกาสสำหรับอินเดียในการวางแผนเส้นทางที่กล้าหาญไปสู่การแข่งขันฟุตบอลโลก

อินเดียกำลังเสนอตัวเป็นเจ้าภาพเอเอฟซี เอเชียนคัพ 2027 อยู่แล้ว แต่จะเผชิญกับความท้าทายจากซาอุดีอาระเบีย กิจกรรมนี้จะมีทีมเข้าร่วมแข่งขันทั้งหมด 24 ทีม และที่สำคัญที่สุดคือประเทศเจ้าภาพจะผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติ สิ่งนี้จะช่วยขจัดความจำเป็นในกระบวนการคัดเลือกที่ยืดเยื้อ และช่วยให้ Igor Štimac ผู้ฝึกสอนชาวอินเดียมีเวลาอันมีค่าในการทำงานร่วมกับผู้เล่นของเขา

ความก้าวหน้าอันยิ่งใหญ่ของทีมฟุตบอลชาติอินเดียแสดงให้เห็นได้จากแคมเปญคัดเลือก AFC Asian Cup ปี 2023 อินเดียจบอันดับที่สามในรอบแบ่งกลุ่มรอบสอง ตามหลังกาตาร์ผู้ชนะกลุ่มและโอมานอันดับสอง ในรอบที่สาม บลูไทเกอร์สจบตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มด้วยการชนะสามเกมจากสามเกมเพื่อผ่านเข้ารอบนำหน้าฮ่องกง อัฟกานิสถาน และกัมพูชา

ชาติ AFC ที่ประสบความสำเร็จในฟุตบอลโลก

อินเดียจะจับตาดูอย่างอิจฉาในขณะที่หกชาติจากสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชียแข่งขันกันในฟุตบอลโลกปีนี้ กาตาร์ผ่านเข้ารอบในฐานะประเทศเจ้าภาพและเข้าร่วมโดยกลุ่มคัดเลือกญี่ปุ่น, เกาหลีใต้, ออสเตรเลีย, อิหร่าน และซาอุดีอาระเบีย แม้ว่าประเทศจาก AFC จะเป็นบุคคลภายนอกในฟุตบอลโลก แต่ก็มีกรณีตัวอย่างที่ให้ความหวังแก่ประเทศในเอเชีย

ผลงานที่ดีที่สุดของประเทศจาก AFC คือในฟุตบอลโลกปี 2002 ซึ่งจัดโดยเกาหลีใต้และญี่ปุ่น ชาวเกาหลีใต้เข้าถึงรอบรองชนะเลิศ โดยพวกเขาพ่ายแพ้ต่อเยอรมนี 1-0 ก่อนที่จะพ่ายแพ้ต่อตุรกีในรอบเพลย์ออฟอันดับสาม การแสดงนี้ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งที่สุดของประเทศในเอเชียในฟุตบอลโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการแข่งขันนี้โดยประเพณีแล้วมีชาวยุโรปและอเมริกาใต้ครอบงำ ปีนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น เมื่อประเทศจากสองทวีปนี้มีอำนาจเหนือกว่า คุณก็ทำได้ เพลิดเพลินไปกับอัตราต่อรองฟุตบอลโลกที่ดีที่สุด โดยมีทีมเต็งอย่างบราซิล ราคา +250 ตามมาด้วยฝรั่งเศสราคา +550 และสเปน ราคา +650

ริบหรี่แห่งความหวัง

อย่างไรก็ตามต้องขอบคุณ การเปลี่ยนแปลงในฟุตบอลโลก 2026ซึ่งจะจัดขึ้นในแคนาดา เม็กซิโก และสหรัฐอเมริกา โดย AFC จะมีช่องคัดเลือกโดยตรง 8 ช่องและได้สิทธิ์เข้ารอบเพลย์ออฟเพิ่มเติม การขยายเพิ่มความหวังให้กับประเทศในเอเชีย และหากอินเดียสามารถผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มรอบสามได้ ก็จะทำให้พวกเขามีโอกาสภายนอกในการแข่งขัน

มีความรู้สึกว่าอินเดียเติบโตเร็วกว่าการแข่งขันชิงแชมป์สหพันธ์ฟุตบอลเอเชียใต้ เนื่องจากการแข่งขันล้มเหลวในการให้คู่แข่งที่ประเทศต้องการเพื่อทดสอบตัวเอง การเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน AFC Asian Cup ปี 2027 จะทำให้อินเดียมีโอกาสที่สมบูรณ์แบบในการเผชิญหน้ากับสมาพันธ์ฟุตบอลเอเชียที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตามกาตาร์ชนะการประมูล เพื่อเป็นเจ้าภาพเอเอฟซีเอเชียนคัพ ในปี 2023 ซาอุดีอาระเบียยังคงเป็นทีมเต็งที่ได้รับการเสนอชื่อสำหรับงานปี 2027

สำหรับ Štimac การเปลี่ยนแปลงในฟุตบอลอินเดียจะส่งผลดีต่อทีมชาติชายด้วย เนื่องจากมีความสามารถในการแข่งขันในระดับพิเศษที่พวกเขาจะได้รับ ผู้ชนะ I-League ในฤดูกาล 2022-23 และ 2023-24 จะได้รับโอกาสในการเลื่อนชั้นสู่ Indian Super League  

อินเดียเผชิญกับภูเขาที่ต้องปีนขึ้นไปเพื่อผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกในปี 2026 แต่การเปลี่ยนแปลงระบบลีกของอินเดีย รวมถึงสถานที่รอบคัดเลือกเพิ่มเติมสำหรับตัวแทนจากเอเชีย ทำให้ประเทศต่างๆ เช่น อินเดีย มีโอกาสภายนอกในการไปถึงจุดสุดยอดในปฏิทินฟุตบอล .