உலகக் கோப்பை குழு நிலை போட்டிகள் பெரியதாகவும், குழப்பமானதாகவும், மேலும் பல அம்சங்களையும் கொண்டிருந்தன.

மக்கள் முதலில் கவனித்தது அதன் அளவைத்தான். அதிக அணிகள், அதிக குழுக்கள், அதிக போட்டிகள், சரிபார்க்க அதிக அட்டவணைகள். உலகக் கோப்பை குழுநிலைப் போட்டிகள் முன்பைப் போல இறுக்கமாக இல்லை. அது பரந்ததாகவும், அதிக சத்தமாகவும், சில சமயங்களில் பின்தொடரச் சற்று கடினமாகவும் இருந்தது. புதிய 48-அணிகள் கொண்ட வடிவத்தில் இது எப்போதும் நடக்கக்கூடிய ஒன்றுதான். பழைய உலகக் கோப்பை குழுநிலைப் போட்டிகள் மிகவும் கொடூரமாக இருந்தன. நான்கு அணிகள், மூன்று ஆட்டங்கள், முதல் இரண்டு இடங்களைப் பிடிப்பவை அடுத்த சுற்றுக்குத் தகுதி பெறும். ஒரே ஒரு மோசமான முடிவு எல்லாவற்றையும் பாழாக்கிவிடும். இந்த முறை, சிறந்த மூன்றாம் இட அணிகளும் அடுத்த சுற்றுக்குத் தகுதி பெறுவதால், அழுத்தம் வித்தியாசமாக இருந்தது. சில அணிகளால் தோற்க முடிந்தாலும் நிம்மதியாக இருக்க முடிந்தது. சில அணிகளால் மூன்றாம் இடத்தைப் பிடித்தாலும், இரவெல்லாம் மற்ற போட்டிகளின் முடிவுகளைச் சரிபார்த்துக் கொண்டே இருக்க முடிந்தது. இது போட்டியை அவ்வளவு நேர்த்தியாக இல்லாமல் செய்தது, ஆனால் சலிப்பூட்டவில்லை.

உண்மையில் அதிகமான நாடுகளுக்கு ஒரு கதை இருந்தது.

புதிய வடிவத்தின் சிறந்த அம்சம் வெளிப்படையாகத் தெரிந்தது. அதிகமான நாடுகள் ஒரு முறையான உலகக் கோப்பைத் தருணத்தைப் பெற்றன. அது முக்கியமானது. ஒரு உலகக் கோப்பை என்பது ஒரே பெரிய நாடுகளுக்கான ஒரு தனிப்பட்ட கொண்டாட்டமாக மட்டும் இருக்கக்கூடாது. சிறிய அணிகள் இருக்கும்போது, ​​அரங்கங்களிலும், தொலைக்காட்சியிலும், ஆரம்பக்கட்டப் போட்டிகளிலும் அந்தத் தொடர் பிரம்மாண்டமாகத் தெரிகிறது. அதிக ஆரவாரம், அதிக வண்ணம், அதிக பதற்றமான கால்பந்து ஆட்டம், மற்றும் ஒரு குலுக்கல் கூட ஒரு தேசிய நிகழ்வு போலத் தோன்றும் அதிகமான ஆட்டங்கள் எனப் பலவற்றையும் நீங்கள் காணலாம். அந்த அணிகளில் சில, வெளிப்படையாகவே திறமையில் மட்டுப்படுத்தப்பட்டிருந்தன. அது உண்மைதான். தரத்தில் உள்ள இடைவெளி விரைவாக வெளிப்பட்ட போட்டிகளும் இருந்தன. ஆனால், கிடைத்த வாய்ப்பை நன்கு பயன்படுத்திக்கொண்டு, ஒழுங்கமைத்துக்கொண்டு, பெரிய அணிகளை எதிர்பார்த்ததை விடக் கடினமாக உழைக்க வைத்த அணிகளும் இருந்தன. இதுதான் அதற்கு ஈடாகக் கிடைக்கும் பலன். சில சமமற்ற ஆட்டங்கள் கிடைத்தாலும், ஒரு மூடிய வட்டத்திற்குள் இருப்பது போன்ற உணர்வைத் தராத ஒரு தொடரையும் நீங்கள் பெறுகிறீர்கள்.

பந்தயக் கோணம் மேலும் சிக்கலானது

பந்தயம் கட்டுபவர்களுக்கு, குழுச் சுற்று என்பது வெளிப்படையான பெயர்களுக்கு ஆதரவளிப்பது போல அவ்வளவு எளிமையானதாக இருக்கவில்லை. புதிய வடிவம் பந்தய உலகக் கோப்பைக் கணக்குகளை மாற்றியது. மூன்றாவது இடம் முக்கியத்துவம் பெற்றது. கோல் வித்தியாசம் முக்கியத்துவம் பெற்றது. நான்கு புள்ளிகள் பெற்ற ஒரு அணி கிட்டத்தட்ட பாதுகாப்பாக உணர முடியும். ஏற்கனவே தகுதி பெற்ற ஒரு அணி மற்றொரு வெற்றியைத் துரத்த வேண்டிய அவசியமின்றி இருக்கலாம். விருப்பமான அணி வீரர்களை மாற்றிக்கொள்ளலாம். பலவீனமான அணி, காகிதத்தில் சிறியதாகத் தோன்றும் ஆனால் புள்ளிப் பட்டியலில் மிகப்பெரியதாக இருக்கும் ஒரு முடிவுக்காக விளையாடலாம். இது வழக்கமான போட்டி வெற்றியாளரை விட சில பந்தயச் சந்தைகளை மிகவும் சுவாரஸ்யமானதாக மாற்றியது. தகுதி பெறுதல், குழு நிலை, மொத்த கோல்கள், அட்டைகள் மற்றும் குழுவின் இறுதிக்கட்ட நிலவரங்கள் ஆகிய அனைத்தும் அதிக முக்கியத்துவம் பெற்றன. இது விருப்பமான அணிகள் மீது கண்மூடித்தனமாகப் பந்தயம் கட்டுவதையும் மிகவும் ஆபத்தானதாக மாற்றியது. நாக்-அவுட் சுற்றின் மீது ஒரு கண் வைத்திருக்கும் ஒரு பெரிய அணி எப்போதும் அவசரத்தில் இருக்கும் அணியாக இருக்காது. சில நேரங்களில், குறைவான பிரபலமான வீரர்கள் இருந்தாலும், அவசரப்படும் பக்கமே சிறந்த பந்தயக் கதையாக இருக்கும்.

மாபெரும் வெற்றிகள் இன்னமும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன.

போட்டி நிறைந்த இந்த வடிவத்திலும், பெரிய வெற்றிகள் தனித்து நின்றன. குராசோவுக்கு எதிராக ஜெர்மனி 7-1 என்ற கோல் கணக்கில் பெற்ற வெற்றி, அதிக பகுப்பாய்வு தேவையின்றி எல்லாவற்றையும் சொல்லும் கோல் கணக்குகளில் ஒன்றாகும். அது விரிவாக்கத்தின் அபாயத்தைக் காட்டியது. உயர்மட்டப் போட்டி அனுபவம் கொண்ட ஒரு அணி, இன்னும் தனது திறனை முழுமையாக வெளிப்படுத்தாத ஒரு அணியைச் சந்திக்கும்போது, ​​அந்த இடைவெளி மோசமாகிவிடும். துனிசியாவுக்கு எதிராக ஜப்பான் 4-0 என்ற கோல் கணக்கில் பெற்ற வெற்றி வித்தியாசமாக இருந்தது. அது ஒரு பெரிய அணி ஒரு சிறிய அணியை மிரட்டுவது மட்டுமல்ல. அது ஒரு தீவிரமான அணி தொழில்முறையாகச் செயல்படுவது போல் தோன்றியது. ஜப்பான் அணி வேகம், கட்டுப்பாடு மற்றும் கோல் அடிப்பதில் போதுமான நிதானத்துடன் விளையாடி மக்களைக் கவனிக்க வைத்தது. அந்த முடிவுகள் தலைப்புச் செய்திகளுக்கு அப்பாற்பட்டு முக்கியத்துவம் வாய்ந்தவையாக இருந்தன. இந்த வடிவத்தில், கோல் வித்தியாசம் ஒரு அலங்காரப் பொருள் அல்ல. அது யார் முன்னேறுவார்கள், யார் காத்திருப்பார்கள், யார் வெளியேறுவார்கள் என்பதைத் தீர்மானித்தது.

அப்படியென்றால், அது நன்றாக இருந்ததா?

பெரும்பாலும், ஆம். ஆனால் அது முழுமையானது அல்ல. சாதாரணமான ஆட்டங்களுக்குப் பிறகும் பல அணிகளால் தாக்குப்பிடிக்க முடிந்ததால், குழுநிலைப் போட்டிகள் அதன் பழைய விறுவிறுப்பை ஓரளவு இழந்தன. அதிக காத்திருப்பு, அதிக கணக்கீடுகள், "இந்தக் குழு இப்படி முடிந்தால் என்ன ஆகுமோ?" என்ற பேச்சுக்கள் அதிகரித்தன. ஆனால் அது போட்டித்தொடருக்கு மேலும் உயிரோட்டத்தையும் கொடுத்தது. பல அணிகளுக்கு விளையாடுவதற்கு ஒரு நோக்கம் இருந்தது. பல ரசிகர்களுக்கு அக்கறை காட்ட ஒரு காரணம் கிடைத்தது. குழுநிலைப் போட்டிகளின் பிற்பகுதியில், காரணங்கள் எப்போதும் எளிமையானவையாக இல்லாவிட்டாலும், பல போட்டிகளுக்கு ஒரு அர்த்தம் இருந்தது. இந்தப் புதிய வடிவம் தூய்மையானது அல்ல. அது இறுக்கமானது அல்ல. அது எப்போதும் சிறந்த கால்பந்து ஆட்டம் அல்ல.