Je, India inaweza kufuzu kwa Kombe la Dunia la 2026? Hebu tuangalie nafasi za Blue Tigers wanapojaribu kufikia mafanikio ya ajabu.
Ingawa ni fursa ya nje, msururu wa mabadiliko katika soka ya kimataifa na ya ndani umetoa fursa kwa India kupanga njia ya kujifuzu kwa Kombe la Dunia.
India tayari inawania kuandaa Kombe la AFC la 2027 lakini itakabiliwa na changamoto kutoka kwa Saudi Arabia. Tukio hilo litashuhudia timu 24 zikishindana, na muhimu zaidi, taifa mwenyeji hufuzu moja kwa moja kwa shindano hilo. Hii ingeondoa hitaji la mchakato mrefu wa kufuzu na kumpa mkufunzi wa India Igor Štimac wakati muhimu wa kufanya kazi na wachezaji wake.
Hatua kubwa iliyopigwa na timu ya taifa ya kandanda ya India inaonyeshwa na kampeni ya kufuzu kwa Kombe la AFC la 2023. India ilimaliza katika nafasi ya tatu katika awamu ya pili ya hatua ya makundi nyuma ya washindi wa makundi Qatar na Oman iliyoshika nafasi ya pili. Katika raundi ya tatu, Blue Tigers walimaliza kileleni mwa kundi kwa kushinda mara tatu kati ya michezo mitatu na kujihakikishia kufuzu mbele ya Hong Kong, Afghanistan, na Cambodia.
Mataifa ya AFC yaliyofanikiwa kwenye Kombe la Dunia
India itatazama kwa kijicho huku mataifa sita kutoka Shirikisho la Soka la Asia yakichuana katika Kombe la Dunia la mwaka huu. Qatar ilifuzu kama taifa mwenyeji na ilijumuishwa na Japan, Korea Kusini, Australia, Iran na Saudi Arabia waliofuzu. Wakati mataifa kutoka AFC yakiwa nje ya Kombe la Dunia, kuna mfano unaotoa matumaini kwa nchi za Asia.
Utendaji bora wa taifa kutoka AFC ulikuwa kwenye Kombe la Dunia la 2002, ambalo liliandaliwa na Korea Kusini na Japan. Wakorea Kusini walitinga nusu fainali, ambapo walifungwa 1-0 na Ujerumani kabla ya kushindwa na Uturuki katika mchujo wa kuwania nafasi ya tatu. Uchezaji huo unatazamwa kuwa mafanikio ya ajabu zaidi ya taifa la Asia katika Kombe la Dunia, hasa wakati mashindano yanatawaliwa na Wazungu na Waamerika Kusini. Mwaka huu sio ubaguzi. Pamoja na mataifa kutoka mabara haya mawili kutawala, unaweza furahia uwezekano bora wa Kombe la Dunia pamoja na vipendwa vya Brazil, bei yake ni +250, ikifuatwa na Ufaransa kwa uwiano wa +550, na Uhispania, iliyo bei ya +650.
Glimmer ya tumaini
Walakini, asante kwa mabadiliko ya Kombe la Dunia la FIFA 2026, ambayo itafanyika Kanada, Mexico, na Marekani, AFC itakuwa na nafasi nane za kufuzu moja kwa moja na nafasi zaidi kupitia mchujo. Upanuzi huo unaongeza matumaini kwa mataifa ya Asia, na ikiwa India inaweza kufika hatua ya makundi ya raundi ya tatu, inawapa nafasi ya nje ya kufanya mashindano hayo.
Kuna hisia kwamba India imeshinda Ubingwa wa Shirikisho la Soka la Asia Kusini huku mashindano hayo yakishindwa kutoa upinzani ambao taifa linahitaji kujipima. Kuandaa Kombe la Asia la AFC 2027 kungeipa India fursa nzuri ya kuchukua ubingwa wa Shirikisho la Soka la Asia. Hata hivyo, huku Qatar ikishinda zabuni hiyo kuwa mwenyeji wa Kombe la Asia la AFC mnamo 2023, Saudi Arabia inasalia kuwa inayopendwa kupata nod kwa hafla ya 2027.
Kwa Štimac, mabadiliko katika soka ya India pia yatafaidi timu ya taifa ya wanaume kutokana na kiwango cha ziada cha ushindani watakachokuza. Washindi wa I-League katika misimu ya 2022-23 na 2023-24 watapewa nafasi ya kupandishwa daraja hadi Ligi Kuu ya India.
India inakabiliwa na mlima wa kupanda ili kufuzu kwa Kombe la Dunia mwaka wa 2026, lakini mabadiliko ya mfumo wa ligi ya India, pamoja na nafasi za ziada za kufuzu kwa wawakilishi wa bara la Asia, yanaipa mataifa kama India fursa ya nje kufikia hatua ya kilele katika kalenda ya soka. . 
