Barcelona ni mojawapo ya vilabu vikubwa zaidi vya kandanda duniani, lakini wanakabiliwa na wasi wasi ili kujua kama watafuzu kwa raundi inayofuata ya Ligi ya Mabingwa.
Msimu huu, timu hiyo maarufu ya Uhispania imekumbana na masaibu makubwa kutokana na kumpoteza Lionel Messi kabla ya mchuano huo mkubwa hadi kuporomoka hadi nafasi ya saba kwenye La Liga. Hilo halionekani kuwa mbaya, lakini ni janga kwa timu ambayo imemaliza tu nje ya nne bora mara moja tangu mwanzo wa karne hii.
Kuna safari ndefu kabla ya mwisho wa msimu, na mabadiliko yao ya hivi majuzi ya meneja yanaweza kusaidia. Ronald Koeman aliondoka baada ya kuonekana wako mbioni kushindwa kufuzu kwa hatua ya mtoano ya Ligi ya Mabingwa, huku Xavi akiingia. ESPN inaripoti kwamba Xavi ana uhakika wa kusonga mbele hadi hatua ya mwisho ya shindano hilo, lakini imani hiyo inaweza kuwa mbaya.
The Blaugrana watamenyana na Bayern Munich katika mchezo wao wa mwisho wa kundi, wakihitaji matokeo ili kujihakikishia maendeleo. Mechi yao ya hivi majuzi huko Camp Nou ingeweza kuwafanya wasonge mbele, lakini Benfica walitoka sare ya 0-0. Timu ya Ureno ni mwenyeji wa kundi linalowachapa viboko vijana Dynamo Kyiv ni Lisbon, ikijua kwamba ushindi unawasogeza kwenye pointi nane. Barcelona kwa sasa wako kwenye nafasi ya saba, wakiwa na tofauti ya mabao sawa. Ikiwa Benfica itashinda, basi Xavi anahitaji timu yake kuifunga Bayern Munich kwenye Uwanja wa Allianz Arena.
Hilo linaweza kusionekane kuwa lisilowezekana, lakini mikutano miwili ya awali kati ya vilabu iliisha 8-2 na 3-0 kwa faida ya timu ya Ujerumani. Kikosi cha Julian Nagelsmann kimeorodheshwa kama kipenzi cha pili kushinda mashindano hayo Michezo ya Bwin na ina ushindi mara tano kutoka tano katika mashindano hadi sasa. Wamefunga mabao 19, wameruhusu matatu pekee, na wamechapwa nyumbani mara mbili pekee tangu Desemba 2019. Kazi inayoikabili Barcelona ni kubwa.
"Kinachonifanya niwe na matumaini zaidi ni kuona timu ikicheza kwa njia hii," Xavi alisema katika mkutano wake na waandishi wa habari baada ya kuhangaika kuifunga Benfica. "Tukicheza hivi, tunaweza kushindana na mtu yeyote. Kuona kile nimeona [dhidi ya Benfica], tunaweza kwenda Munich na kushinda. Habari njema ni kwamba bado tunajitegemea sisi wenyewe.”
Ikiwa Benfica itaifunga Kyiv, na Barcelona isipate ushindi mjini Munich, itamaanisha kushindwa kufuzu kwa hatua ya makundi kwa mara ya kwanza tangu 2001. Katika hafla hiyo, walishuka kwenye Kombe la UEFA la zamani, ambapo walitinga hatua ya makundi. nusu fainali. Yote hayangepotea msimu huu; wangeishia kwenye Ligi ya Europa, ili hali yao ya Uropa isingeisha kabisa. Hiyo itakuwa faraja kidogo kwa mashabiki wao ambao wamezoea mafanikio, lakini ingemaanisha ushindani kwa Xavi ili kupata meno yake.
Matatizo ya Barcelona yanatokana na bili yake muhimu ya mishahara na vikwazo vya matumizi kwa mujibu wa sheria za La Liga. Hawakuweza kuhifadhi huduma za Lionel Messi, na mshikaji wao mkubwa wa majira ya joto, Sergio Agüero, alistaafu hivi karibuni baada ya kucheza michezo mitano na kufunga mara moja.
Cha kusikitisha ni kwamba mashabiki wa mojawapo ya vilabu vilivyo na mafanikio makubwa zaidi duniani wanaweza kuridhika na msimu mmoja au miwili ya kujenga upya isipokuwa Xavi anaweza kufanya yale ambayo wachache wanayo katika miaka ya hivi karibuni; kuifunga Bayern Munich katika uwanja wao wa nyuma.
