Да ли би Индија могла да се квалификује за Светско првенство 2026. Хајде да погледамо шансе Плавих тигрова док покушавају да остваре изузетан подвиг.
Иако је то спољна шанса, низ промена у међународном и домаћем фудбалу створио је прилику за Индију да зацрта храбар пут ка квалификацијама за Светско првенство.
Индија се већ кандидује за домаћина АФЦ купа Азије 2027, али ће се суочити са изазовом Саудијске Арабије. На догађају ће се такмичити 24 тима, а што је најважније, нација домаћин се аутоматски квалификује за такмичење. Ово би уклонило потребу за дугим процесом квалификација и омогућило тренеру Индије Игору Штимцу драгоцено време за рад са својим играчима.
Велики напредак који је направила фудбалска репрезентација Индије показује кампања квалификација за АФЦ Куп Азије 2023. Индија је у другом кругу групне фазе завршила на трећем месту иза победника група Катара и другопласираног Омана. У трећем колу, Плави тигрови су завршили на врху групе са три победе у три утакмице и тако обезбедили квалификације испред Хонг Конга, Авганистана и Камбоџе.
Успешне АФЦ нације на Светском првенству
Индија ће са завишћу гледати како се шест нација из Азијске фудбалске конфедерације такмиче на овогодишњем Светском првенству. Катар се квалификовао као нација домаћин, а придружили су му се квалификациони Јапан, Јужна Кореја, Аустралија, Иран и Саудијска Арабија. Док су нације из АФЦ аутсајдери на Светском првенству, постоји преседан који даје наду азијским земљама.
Најбољи учинак једне нације из АФЦ-а био је на Светском првенству 2002. чији су домаћини били Јужна Кореја и Јапан. Јужнокорејци су стигли до полуфинала, где су поражени од Немачке са 1:0 пре него што су изгубили од Турске у плеј-офу за треће место. Учинак се сматра најистакнутијим достигнућем једне азијске нације на Светском првенству, посебно када на турниру традиционално доминирају Европљани и Јужноамериканци. Ова година није изузетак. Са доминантним нацијама са ова два континента, можете уживајте у најбољим квотама за Светско првенство са фаворитима Бразил, по цени од +250, затим Француска са квотом +550 и Шпанија, по цени од +650.
Трачак наде
Међутим, захваљујући измене Светског првенства у фудбалу 2026, који ће се одржати у Канади, Мексику и Сједињеним Државама, АФЦ ће имати осам директних квалификационих места и даље место у плеј-офу. Проширење даје додатну наду азијским нацијама, а ако Индија успе да стигне до трећег кола групне фазе, то им даје спољну шансу за пласман на турнир.
Постоји осећај да је Индија прерасла првенство Јужноазијске фудбалске федерације јер такмичење не успева да пружи опозицију која је потребна нацији да се тестира. Домаћинство АФЦ Азијског купа 2027. пружило би Индији савршену прилику да се бори са најбољим из Азијске фудбалске конфедерације. Међутим, Катар је добио понуду бити домаћин АФЦ купа Азије 2023. Саудијска Арабија остаје фаворит за добијање признања за догађај 2027. године.
За Штимца, промене у индијском фудбалу ће користити и мушкој репрезентацији због додатног нивоа конкурентности који ће створити. Победници И-лиге у сезонама 2022-23 и 2023-24 добиће шансу да се пласирају у индијску Супер лигу.
Индија се суочава са планином да се попне како би се квалификовала за Светско првенство 2026. године, али промене у систему индијске лиге, заједно са додатним квалификационим местима за азијске представнике, дају нацијама као што је Индија спољну шансу да достигну врхунац у фудбалском календару . 
