A mund të kualifikohet India në Kupën e Botës 2026? Le të hedhim një vështrim në shanset e Tigrave Blu ndërsa ata përpiqen të arrijnë një arritje të jashtëzakonshme.
Ndërkohë që është një shans i jashtëm, një sërë ndryshimesh në futbollin ndërkombëtar dhe vendas i kanë krijuar një mundësi Indisë që të hartojë një rrugë të guximshme drejt kualifikimit në Kupën e Botës.
India tashmë është duke konkurruar për të pritur Kupën e Azisë AFC 2027, por do të përballet me një sfidë nga Arabia Saudite. Ngjarja do të shohë 24 ekipe të konkurrojnë, dhe më e rëndësishmja, vendi pritës kualifikohet automatikisht për konkursin. Kjo do të hiqte nevojën për një proces të gjatë kualifikimi dhe do t'i siguronte trajnerit të Indisë Igor Štimac kohë të vlefshme për të punuar me lojtarët e tij.
Përparimet e mëdha të bëra nga ekipi kombëtar indian i futbollit demonstrohen nga fushata kualifikuese e Kupës Aziatike AFC 2023. India përfundoi në vendin e tretë në fazën e grupeve të raundit të dytë pas fituesve të grupeve Katar dhe Omanit të vendit të dytë. Në raundin e tretë, Blue Tigrat përfunduan në krye të grupit me tre fitore nga tre ndeshje për të siguruar kualifikimin përpara Hong Kongut, Afganistanit dhe Kamboxhias.
Kombet e suksesshme të AFC në Kupën e Botës
India do të shikojë me zili ndërsa gjashtë kombet nga Konfederata e Futbollit Aziatik do të garojnë në Kupën e Botës të këtij viti. Katari u kualifikua si vendi pritës dhe iu bashkua kualifikueset Japonia, Koreja e Jugut, Australia, Irani dhe Arabia Saudite. Ndërsa kombet nga FSHF janë të huaj në Kupën e Botës, ka një precedent që u jep shpresë vendeve aziatike.
Performanca më e mirë e një kombi nga AFC ishte në Kupën e Botës 2002, e cila u organizua nga Koreja e Jugut dhe Japonia. Koreja e Jugut arritën në gjysmëfinale, ku u mundën 1-0 nga Gjermania përpara se të humbnin nga Turqia në play-offin e vendit të tretë. Performanca shihet si arritja më e jashtëzakonshme nga një komb aziatik në Kupën e Botës, veçanërisht kur turneu tradicionalisht dominohet nga evropianët dhe amerikanët e jugut. Ky vit nuk bën përjashtim. Me kombet nga këto dy kontinente dominuese, ju mundeni shijoni shanset më të mira të Kupës së Botës me favoritët Brazilin me çmim +250, i ndjekur nga Franca me koeficient +550 dhe Spanja me çmim +650.
Një fije shprese
Megjithatë, falë ndryshime në Kupën e Botës FIFA 2026, i cili do të mbahet në Kanada, Meksikë dhe Shtetet e Bashkuara, AFC do të ketë tetë vende të drejtpërdrejta kualifikimi dhe një vend të mëtejshëm përmes një playoff. Zgjerimi u jep më shumë shpresë kombeve aziatike dhe nëse India mund të arrijë në fazën e grupeve të raundit të tretë, kjo u jep atyre një shans të jashtëm për të hyrë në turne.
Ekziston një ndjenjë se India e ka tejkaluar Kampionatin e Federatës së Futbollit të Azisë Jugore pasi konkursi nuk arrin të sigurojë opozitën që kombi kërkon të testojë veten. Pritja e Kupës Aziatike AFC 2027 do t'i ofronte Indisë mundësinë e përsosur për të përballur më të mirën e Konfederatës së Futbollit Aziatik. Megjithatë, me Katarin që fitoi ofertën për të pritur Kupën e Azisë AFC në vitin 2023, Arabia Saudite mbetet favoritja për të marrë titullin për eventin e 2027-ës.
Për Štimac, ndryshimet në futbollin indian do të përfitojnë gjithashtu nga ekipi kombëtar i meshkujve për shkak të nivelit shtesë të konkurrencës që do të krijojnë. Fituesve të I-League në sezonet 2022-23 dhe 2023-24 do t'u jepet një shans për të fituar promovimin në Superligën Indiane.
India përballet me një mal për t'u ngjitur për t'u kualifikuar në Kupën e Botës në 2026, por ndryshimet në sistemin e ligës indiane, së bashku me vendet shtesë të kualifikimit për përfaqësuesit aziatikë, u japin kombeve si India një shans të jashtëm për të arritur ngjarjen kulmore në kalendarin e futbollit. . 
