Igre Yakuza so nekoč imenovali japonski odgovor na GTA. Čeprav jih je nemogoče enoznačno opisati, so ganljive, smešne in epske zgodbe iz življenja japonskih mafiozov sčasoma osvojile srca ne le japonskih, ampak tudi zahodnih igralcev. Sedmi del serije Yakuza Like a Dragon je poskus ponovnega zagona serije. O tem, kako ji je uspelo, pove.
Pervak je prišel iz zapora, saj je vedel, da ga bo boter na vratih pričakal z odprtimi rokami. Pervak je na njegovo zahtevo priznal umor, ki ga ni zagrešil, za kar je odsedel 18 let. Boter mu je celo enkrat napisal pismo, pravijo, tako in tako, jaz te imam skoraj za sina in komaj čakam. Vmes pa – ura v veselje, stol v slast.
Pervak je prosto stopil pod žarke bleščečega sonca in ugotovil, da ga ne sreča nihče, razen pretepenega policaja, ki je po letih sodeč tik pred upokojitvijo. Pa mu je policaj rekel Ne smeš, Pervak, računati na nekaj. Tvoja očetovska podoba je že zdavnaj prešla med tvoje tekmece in, veš, z visokega zvonika mu ni mar zate.
Pervak
Pravzaprav seveda Pervak sploh ni Pervak, ampak Ichiban, toda za japonsko uho to ime zveni tako neumno kot Pervak za rusko, ker Ichiban preprosto pomeni prvi. To je osnova številnih šal v sedmem delu igre o japonski mafiji – jakuzi, katere ime so za neumne tujce prevedli kot Yakuza kot zmaj, čeprav se v japonščini serija imenuje Like a dragon Ryu gotoku” in sedma igra Kjer sta tema in svetloba Hikari do Yami no yukue.
Tako ali drugače, a čas protagonista prvih šestih iger Kazume Kiryu je mimo in zdaj to ni več njegova zgodba. Za razliko od njega je Ichiban Kasuga, ki prav tako dokaj mlad odide v zapor, povsem drugačen lik. Če je Kiryu tiha gruda, čigar čustva so omejena na rahlo dvignjeno obrv in nekaj besed, potem je Kasuga kot velik otrok, ki se nikoli ne preneha čuditi vsemu, kar se dogaja okoli njega, in se z navdušenjem loti vsakega posla.
Usodi obeh junakov sta različni. Do konca prve igre serije Kiryu že postane vodja tokijskega jakuzskega klana Tojo, Kasuge pa skoraj nihče ne izpusti iz zapora. Tudi v zadevi jemanja denarja od prebivalstva mu ni uspelo (kot je razvidno iz prologa), vedno je raje pustil dolžnike in sam plačal njihove dolgove.
In mafioz je postal po čistem naključju. Nekoč je njega, mladega tatu, siroto, ki je bil vzgojen v tokijskem bordelu prostitutke, iz rok drugih mafiosov rešil vodja družine Arakawa, Masumi Arakawa, ki mu je Ichiban od takrat pasje zvest.
Vendar pa bo moral igralec tokrat v Tokiu ostati kratek čas. Kmalu bo Ichiban izvedel, da je Arakawa, medtem ko je bil v zaporu, prestopil iz klana Tojo v zavezništvo Omi in, kot se izkaže, izdal vse svoje ideale. Konec koncev, če v Toju spoštujejo stari kodeks časti jakuze, potem v Omiju verjamejo, da je mogoče doseči uspeh z najbolj zlobnimi metodami. Seveda protagonist temu ne želi verjeti in začne iskati srečanje z Arakawo. Ichiban doseže svoje in po srečanju z Arakawo prejme od njega kroglo – skoraj v srce.
Tako se glavni junak znajde v drugem mestu – Yokohami, na odlagališču in s strašno bolečino v prsih. In na smetišču je seveda prišlo nekaj brezdomcev. Tako se začne velika zgodba, med katero bo moral Kasuga doseči številne epske dosežke, a najprej se naučiti zbirati pločevinke, beračiti in iskati kovance pod avtomati s pijačo. In potem, vidite, in delo bo.
Mami, jaz sem v RPG
Sedmi del Yakuze se po svojem igranju resnično zelo razlikuje od svojih predhodnikov, v katerih je bilo vse zgrajeno okoli dinamične borbene igre z barvitimi posebnimi potezami. Zdaj je to že skoraj klasična JRPG s poteznimi bitkami, zabavo, sestavljeno iz štirih likov, in pogosto napornim grindom, brez katerega preprosto ne morete iti dlje skozi zgodbo. Če je šef na ravni 50 in zabava na ravni 35, ne morete iti nikamor. Težavnosti ni mogoče zmanjšati, tudi spretnost ne bo pomagala, saj so bitke potezne. Zamahnite uro ali dve, gospod.
Po drugi strani pa je zaradi novega pristopa igra postala še bolj nora (čeprav precej dlje). Kateri so nekateri izrezki klicev vojakov na pomoč? Kako se vam zdi na primer vojni jastog Nancy-chan, ki ga Ichiban med enim od nalog vzame klošarju, ki jo namerava pojesti? Ali glava mafijske družine, ki raje nosi plenice, katere glavni napad je divji jok?
Medtem ko je v preteklih igrah v seriji oprijemljiv zaplet še imel nekaj znakov resnega pripovedovanja zgodb, je zdaj popoln kič. In, nenavadno, koristi igri. Liki sami komentirajo spremembo tona in mehanike na poti. Tako na primer Kasuga, oboževalec serije JRPG Dragon Quest, na neki točki namesto agresivnih meščanov, ki ga občasno napadajo na ulicah Yokohame, začne videti nenavadne pošasti.
Ekipa, ki mu bo pomagala premagati vse težave na poti, vključuje popolnoma drugačne tovariše s svojo motivacijo, ozadjem in svetlo osebnostjo. Tam bodo brezdomec, že omenjeni upokojeni policist in gospodarica javne hiše. Še več, vsak od njih bo lahko dobil določeno zaposlitev v zavodu za zaposlovanje, ki ni nič drugega kot razred, ki ga lahko kadarkoli zamenja (a le v zavodu za zaposlovanje). Čeprav se imenujejo drugače, so vsi isti kleriki, magi, borci in podobni.
Torej na splošno igralec, ki pozna klasične dele Final Fantasy ali drugih podobnih JRPG, ne bo naletel na presenečenja. Tam bo vrvež trgovin za oddajo smeti in nakup nove opreme za to, in dolgo črpanje na zahtevano raven, in dokaj preprosta obrt v delavnici, ki jo vodi lepo dekle, ki ne zaničuje pocinkanja z varilnim strojem. Nasilna dejavnost. Vse ostalo je boleče znano. Jokohamo bo mogoče raziskovati skoraj neskončno dolgo, skozi ogromno stranskih zgodb, ki igralca v komični obliki seznanijo z nekaterimi nepričakovanimi platmi japonskega življenja.
Obstaja tudi kopica mini iger, od katerih vsaka prinaša določene bonuse. Da bi na primer zaslužili res veliko denarja (ki je potreben ne samo za nakup opreme, ampak bo potreben tudi na določeni točki zapleta), Kasugi in njegovim prijateljem ni treba iztržiti niti penija iz mimoidoči. Na neki točki bo protagonist postal predsednik podjetja in bo vodil posle, od katerih bo lahko prejemal dividende – seveda, če bo pri vodenju uspešen.
To pa je eden najresnejših načinov preživljanja časa v sedmi jakuzi. Tukaj lahko pojete v karaokah in zbirate smeti na kolesu s prikolico, hkrati pa tekmujete za to z lokalnimi smetnjaki in celo poskušate ne zaspati ob dolgočasnem klasičnem filmu v starem kinu. Yakuza Like a Dragon seveda še zdaleč ni popolna in ne more se vsakdo zaljubiti vanjo, čeprav jo bodo ljubitelji serije nedvomno takoj obiskali. Vendar pa z epskim obsegom zapleta še vedno ni enostavno vstopiti vanj in tokrat morda še težje kot v isti Yakuza 0 ali 6.
Dejstvo je, da je v igri enkrat ali dvakrat premalo dinamičnih prizorov, v primerjavi s predhodniki pa jih je bistveno manj. Večino zapleta predstavljajo neskončno dolgi pogovori med liki (pa še to je dobro, če so ozvočeni), v katerih stojijo v stebru in le odpirajo usta. Kljub temu je na dvorišču leta 2020 serija pred kratkim dobila veliko priznanje na Zahodu - čas je, da porabite nekaj denarja za režijo in glasovno igro.
Prav tako je odvračajoče, da igra še vedno teče v HD ločljivosti na isti PlayStation Pro, čeprav v njej zagotovo ni nič intenzivnega. In motor, za katerega se zdi, da je bil pred kratkim posodobljen, je zdaj videti strašno zastarel. Yakuza medtem ostaja to, kar je bila: orientalska zanimivost, v katero se je treba potopiti. Šele takrat bo igralcu dal neprimerljiv občutek in ga prenesel na ulice japonskih mest, kjer se bojeviti pankerji opotekajo in se odvijajo fantastični, smešni in včasih zelo ganljivi dogodki.
V sedmem delu lahko vidite, da razvijalci popolnoma razumejo, kdo igra Yakuzo, zato ima igra veliko odkritih, odkritih storitev oboževalcev - kar v prejšnjih delih ni bilo tako opazno. Vendar je vse to videti precej organsko in samo prispeva k splošnemu vzdušju norega japonskega praznika, v katerem poskuša enakopravno sodelovati neumni gaijin. Seveda mu ne bo uspelo, vendar je vredno poskusiti.
