Fiecare acțiune în justiție are un ceas atașat. Din momentul în care ești prejudiciat sau din momentul în care descoperi că ai fost prejudiciat, începe o numărătoare inversă. Când ajunge la zero, dreptul tău de a intenta o acțiune expiră. Acest ceas reprezintă termenul de prescripție, iar în cazurile de malpraxis medical, acesta durează mai puțin decât se așteaptă majoritatea oamenilor.
Ce este un termen de prescripție?
Un termen de prescripție este o lege care stabilește perioada maximă de timp pe care o aveți la dispoziție pentru a intenta un proces după ce s-a produs o abatere legală. Odată ce acest interval se închide, instanța vă va respinge cazul, indiferent de cât de solide sunt dovezile sau de cât de clară a fost neglijența.
În cazul malpraxisului medical, aceste termene limită sunt stabilite prin legea statului și variază semnificativ de la un stat la altul. Unele state vă acordă un an, în timp ce altele vă oferă doi sau trei. (Câteva state permit perioade mai lungi în anumite circumstanțe.) Termenul specific care se aplică cazului dumneavoastră depinde în întregime de locul în care a avut loc malpraxisul și de legile statului respectiv.
Când ceasul pornește
Aici se complică prescripția pentru malpraxisul medical. Chestiunea momentului în care începe să curgă ceasul nu este întotdeauna la fel de simplă ca data la care a avut loc malpraxisul.
În unele state, legea începe să curgă de la data actului de neglijență. Dacă un chirurg a făcut o eroare în timpul unei proceduri pe 15 martie, cronometrul începe să curgă pe 15 martie, indiferent de momentul în care ați descoperit eroarea. Într-un stat cu o lege de doi ani, termenul limită pentru depunerea cererii este 15 martie, doi ani mai târziu.
Problema acestei abordări este că multe forme de malpraxis medical nu sunt imediat evidente. Un diagnostic greșit s-ar putea să nu fie descoperit timp de luni sau ani. De exemplu, un instrument chirurgical lăsat în interiorul corpului dumneavoastră s-ar putea să nu provoace simptome decât mult timp după procedură. Dacă legea curge de la data actului, termenul limită ar putea expira înainte să vă dați seama că ați fost prejudiciat.
Regula Descoperirii
Pentru a rezolva această problemă, majoritatea statelor aplică o anumită versiune a regulii de descoperire a informațiilor. Conform acestei reguli, termenul de prescripție începe să curgă nu din momentul în care a avut loc malpraxisul, ci din momentul în care pacientul știa sau ar fi trebuit în mod rezonabil să știe că s-ar fi putut produce malpraxisul.
Regula descoperirii previne expirarea unei cereri înainte ca pacientul să aibă vreun motiv să suspecteze o problemă. Dacă un chirurg a lăsat un burete în interiorul dumneavoastră în timpul unei proceduri abdominale și nu ați dezvoltat simptome decât 18 luni mai târziu, când un studiu imagistic l-a relevat, regula descoperirii pornește cronometrul din momentul în care ați aflat despre burete.
Statutele de repaus
Unele state impun un termen limită suplimentar numit statut de odihnăAcesta este un termen limită care împiedică reclamațiile după o perioadă fixă de la data actului, indiferent de momentul în care pacientul a descoperit malpraxisul.
Un stat ar putea avea un termen de prescripție de doi ani cu o regulă de descoperire a probelor, dar și un termen de repaus de șase ani. Conform acestui cadru, aveți la dispoziție doi ani de la descoperire până la depunere, dar, indiferent de situație, nu puteți depune dosarul mai mult de șase ani de la actul din neglijență.
Reguli speciale pentru situații specifice
Mai multe circumstanțe pot modifica modul în care se aplică termenul de prescripție. Minorii beneficiază de termene prelungite în majoritatea statelor. De obicei, legea nu începe să curgă până când copilul nu atinge vârsta majoratului, de obicei 18 ani. Un copil vătămat prin malpraxis la vârsta de 3 ani poate depune plângerea până la vârsta de 20 de ani sau mai târziu, în funcție de stat. Această regulă există deoarece copiii nu își pot apăra propriile drepturi legale și nu ar trebui să își piardă aceste drepturi pentru că un adult nu a acționat în numele lor la timp.
În unele state, doctrinele de tratament continuu pot prelungi statutul atunci când pacientul primește îngrijiri continue de la același furnizor pentru aceeași afecțiune. Teoria este că relația furnizor-pacient creează o oportunitate continuă pentru furnizor de a identifica și corecta eroarea, iar statutul nu ar trebui să fie în vigoare cât timp relația respectivă este activă.
De ce trebuie să acționați rapid
În calitate de avocați de la Avocații specializați în vătămări corporale subliniază„Deoarece problemele legate de timp în cazurile de malpraxis pot fi complicate, este important să discutați cu un avocat cât mai curând posibil. O așteptare prea lungă poate îngreuna strângerea de documente, păstrarea probelor și protejarea dreptului dumneavoastră de a depune o plângere.”
Acest sfat este mai mult decât un simplu termen legal. Se reduce la realitățile practice ale construirii unui caz. Dosarele medicale trebuie obținute și păstrate, iar martorii experți trebuie să examineze aceste dosare și să își formeze opiniile. În plus, asigurătorul de malpraxis al furnizorului trebuie notificat. Toate acestea trebuie să se întâmple în termenul de prescripție, iar procesul durează mai mult decât se așteaptă majoritatea oamenilor.
Următoarea ta mișcare
Termenul de prescripție în cazul malpraxisului medical există pentru a echilibra interesele concurente din sistemul juridic. Indiferent dacă sunteți de acord cu politica sau nu, termenul limită este real. Cea mai protectoare măsură pe care o puteți lua este să contactați un avocat imediat ce aveți motive să credeți că ceva a mers prost. Totul altceva decurge din prima conversație. Aveți-o cât mai curând posibil!
