De mondiale uitstoot van kooldioxide (CO2), het belangrijkste broeikasgas, daalde vorig jaar met 5.8%, wat de grootste daling was sinds de Tweede Wereldoorlog, maar met het herstel in bepaalde landen waren ze in december al 2% hoger dan twaalf maanden eerder. Het Internationaal Energieagentschap (IEA), dat dinsdag een analyse van deze cijfers publiceert, merkt op dat deze daling per regio heel verschillend was, afhankelijk van de stopzetting van de activiteit als gevolg van de Covid-crisis, en dat de evolutie over de maanden heen ook zeer ongelijkmatig was. In absolute termen bedroeg de reductie bijna 2,000 miljard ton, wat overeenkomt met alle emissies die de Europese Unie in één jaar genereert.
De Verenigde Staten hebben aan deze daling bijgedragen met bijna 500 miljoen ton, dankzij een daling van 10%, een percentage dat gelijk staat aan dat van de Europese Unie, die ongeveer 250 miljoen ton minder uitstootte omdat haar economie op zichzelf veel minder vervuilend is. In de EU is het gebruik van steenkool voor de productie van elektriciteit met ruim 20% gedaald, terwijl het aandeel hernieuwbare energiebronnen met vier procentpunten is gestegen tot 39%. Zowel de Verenigde Staten als vooral de Europese Unie bleven in december op een emissievolume dat duidelijk lager was dan dat van twaalf maanden eerder. In India bedroeg de jaarlijkse daling over heel 7 2020%, maar werd deze in april de steilste van de grote economieën (-40%) en herstelde zich vanaf september.
China, het grootste vervuilende land, scheidde zich af van de rest met een uiteindelijke toename van de uitstoot in 2020 van 0.8% (nog eens 75 miljoen ton). Een andere eigenaardigheid van de Chinese reus is dat hij, na de recessie in het eerste kwartaal, vanaf april al meer CO2 genereerde dan een jaar eerder. In december bereikte die stijging 7%. IEA-directeur Fatih Birol ziet de gerapporteerde piek in de mondiale uitstoot eind vorig jaar als een waarschuwing dat er niet genoeg wordt gedaan om de transitie naar schone energie te versnellen.” En daarmee brengt Birol de wereldhistorische kans in gevaar om van 2019 het definitieve hoogtepunt te maken.
De vermindering van de CO2-productie in 2020 was groter dan die van het energieverbruik (-4%), wat wordt verklaard door de daling van de fossiele brandstoffen, en vooral van olie (-8.6%). meer dan steenkool (-4%), wat gedeeltelijk werd gecompenseerd door de daling van het aandeel hernieuwbare energiebronnen. De CO2-uitstoot veroorzaakt door de verbranding van olie daalde met ruim 1,100 miljoen ton, en van dat bedrag was 50% te danken aan de afname van de activiteit in het wegvervoer en met 35% in de luchtvaart. De luchtvaart als sector heeft in relatieve termen de zwaarste gevolgen ondervonden. In april draaiden vliegtuigen op een niveau dat 70% lager was dan een jaar eerder en in het hele jaar daalde hun uitstoot met 45% tot 265 miljoen ton, een niveau dat sinds 1999 niet meer was gezien. Vorig jaar werd % minder CO3.3 geproduceerd (equivalent aan 2 miljoen ton) en het belangrijkste was de toename van het aandeel hernieuwbare energiebronnen (450% van het totaal, vergeleken met 29% in 27) ten koste van centrales die fossiele brandstoffen verbranden .
