കഴിഞ്ഞ വർഷം ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പണിന്റെ ഫൈനലിലെത്തിയതിനേക്കാൾ വളരെ മികച്ച ടെന്നീസ് നിമിഷങ്ങൾക്കിടയിലും, മുഗുരുസ ടൂർണമെന്റിനോട് വിട പറഞ്ഞു. ഈ ഞായറാഴ്ച 16-ാം റൗണ്ടിൽ നവോമി ഒസാക്കയോട് 1 മണിക്കൂർ 55 മിനിറ്റിൽ 4-6, 6-4, 7-5 എന്നീ സ്കോറുകൾക്ക് പരാജയപ്പെട്ടു. രണ്ട് പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങളുടെ ഉന്നതിയിൽ ഒരു ഷോയ്ക്ക് ശേഷം വിജയിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരേയൊരു വ്യക്തിയായിരുന്നു അവർ.
മൂന്നാം സെറ്റിലെ പത്താം ഗെയിമിൽ 5-3, 15-40 എന്ന നിലയിൽ രണ്ട് മാച്ച് പോയിൻ്റുകൾ നഷ്ടമായപ്പോൾ വിജയ തീവണ്ടി ഗാർബിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടു. ആ സാഹചര്യത്തിൽ ഞരമ്പുകളെ എങ്ങനെ മയപ്പെടുത്താമെന്ന് ഒസാക്കയ്ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു, അവസാന നാല് ഗെയിമുകൾ തനിക്ക് അനുകൂലമായി മാറ്റിയതിന് നന്ദി, മത്സരത്തിൽ ജീവനോടെ തുടരുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് വിലമതിച്ചു. സ്പോർട്സിൽ പൊതുവെയും ടെന്നീസിൽ പ്രത്യേകിച്ചും, എന്തെങ്കിലും കള്ളം പറയുന്നില്ലെങ്കിൽ, അത് സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകളാണ്, അവസാന ഒമ്പതിൽ എട്ടിലും സ്പാനിഷ് 'ഗ്രാൻഡ് സ്ലാമിൽ' നാലാം റൗണ്ട് കടന്നിട്ടില്ല. കഴിഞ്ഞ ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പണിൽ മാത്രമാണ് അപവാദം. സമനിലയുടെ സമനിലയും കളിക്കുന്നു, രണ്ട് മഹാന്മാരുടെ ചാമ്പ്യൻ അവളെപ്പോലെ മറ്റൊരു മുൻ ലോക ഒന്നാം നമ്പറിലേക്ക് ഓടി.
ഏഴാം ദിവസത്തെ മികച്ച പോരാട്ടങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു ഇത്, എന്നിരുന്നാലും ഓർഗനൈസേഷൻ അത് ക്ലോസിങ്ങിലേക്ക് മാറ്റാൻ തീരുമാനിച്ചില്ല, മറിച്ച് ദിവസത്തിന്റെ ഉദ്ഘാടനത്തിലേക്ക് തരംതാഴ്ത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. ഫീൽഡ് അടയാളപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ഒസാക്ക നേരിട്ടുള്ള സർവീസ് ഉപയോഗിച്ചാണ് തുടങ്ങിയത്. സ്പാനിഷ് താരവുമായി ഒരിക്കലും കളിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ജാപ്പനീസ് താരത്തിന് തന്റെ എതിരാളിയെ എങ്ങനെ വേദനിപ്പിക്കണമെന്ന് കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു. ഗാർബൈനെ ട്രാക്കിന്റെ ഒരു വശത്ത് നിന്ന് മറുവശത്തേക്ക് നീക്കുക, നീക്കുക, നീക്കുക. ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നത് അമേരിക്കയിൽ താമസിക്കുന്ന ജാപ്പനീസ് താരമാണ്. മത്സരത്തിലെ രണ്ടാം ഗെയിമിൽ അദ്ദേഹം ഒരു ബ്രേക്ക് നേടി 2-0 ന് തുടക്കം കുറിച്ചു. റഷ്യയുടെ മാർഗരിറ്റ ഗാസ്പര്യനുമായുള്ള ആദ്യ റൗണ്ടിൽ മുഗുരുസയ്ക്ക് ഒരിക്കൽ മാത്രമേ ബ്രേക്ക് ലഭിച്ചിട്ടുള്ളൂ. കൊഞ്ചിറ്റ മാർട്ടിനെസിന്റെ ശിഷ്യൻ ഉടൻ തന്നെ മറ്റൊരു ബ്രേക്ക് നൽകി പ്രതികരിച്ചു.
കണ്ടതും കാണാത്തതുമായ സ്കോർ ബോർഡിൽ രണ്ടിൽ ടൈ ഒപ്പിട്ടു. ജയത്തിലും തോൽവിയിലും നവോമി എന്നത്തേയും പോലെ നിഷ്ക്രിയയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പോക്കർ മുഖം പ്രസിദ്ധമാണ്. ഒസാക്ക എപ്പോഴും എല്ലാം അല്ലെങ്കിൽ ഒന്നും കളിക്കുന്നു. അവൾ ഒരിക്കലും മൂന്ന് പന്തിൽ കൂടുതൽ കടന്നുപോകില്ല, അത് അമിതമായി തികഞ്ഞവളാകാൻ അവളെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. 40 അനാവശ്യ പിഴവുകൾക്ക് 36 വിജയികളെ അദ്ദേഹം പൂർത്തിയാക്കി. അവൻ വൈറ്റ് ലൈനിന് മുന്നിൽ സ്വയം സ്ഥാനം പിടിക്കുകയും പന്ത് തകർക്കുന്നത് വരെ വിതരണം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. കുറച്ചുപേർക്ക് അവനോടൊപ്പം തുടരാൻ കഴിയും. മിക്കവാറും മുഴുവൻ ഓപ്പണിംഗ് സെറ്റിലും ആദ്യ സെർവിനൊപ്പം 90 ശതമാനത്തിന് മുകളിൽ കാര്യക്ഷമത പുലർത്തിയതിനാലാണ് ഗാർബിൻ അത് ചെയ്തത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ സ്കോറിങ്ങിൽ മുന്നിലായിരുന്നു.
പരാജയത്തിൽ മടുത്ത നവോമി രണ്ടാം സെറ്റ് ആരംഭിച്ചയുടൻ തന്നെ സേവനം നൽകി. അവൻ്റെ ടെന്നീസ് ഷൂസിൽ അലാറം ലൈറ്റുകൾ മുഴങ്ങി. കഴിഞ്ഞ നാല് മത്സരങ്ങളിലും തോറ്റിരുന്നു. വിക്ടോറിയയുടെ തലസ്ഥാനത്ത് പകൽ പോലെ ചാരനിറമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ തന്ത്രം. എതിരാളി അവനെ ആക്രമിക്കാൻ ദ്വാരങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തില്ല. ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന പ്രതിഫലം വാങ്ങുന്ന അത്ലറ്റ് അത്ര എളുപ്പത്തിൽ ഉപേക്ഷിക്കാൻ പോകുന്നില്ല, കുറച്ച് പേർ പ്രതീക്ഷിച്ചപ്പോൾ രംഗത്തേക്ക് മടങ്ങി. രണ്ടാം 'ബ്രേക്ക്' തുടർച്ചയായി 2-2 സമനിലയിലാക്കി. തൻ്റെ സെർവിലൂടെ പന്ത് തകർത്ത ഒസാക്ക തൻ്റെ ടോപ് സ്പീഡ് മണിക്കൂറിൽ 193 കിലോമീറ്ററായി ഉയർത്തി. ലോക മൂന്നാം നമ്പറായ താരത്തിന് പത്താം റൗണ്ടിൽ മൂന്ന് സെറ്റ് പോയിൻ്റുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.
സെർവിലൂടെയും വിജയിച്ച ബാക്ക്ഹാൻഡിലൂടെയും മുഗുരുസ ആദ്യ രണ്ട് പേരെയും രക്ഷപ്പെടുത്തി. കൃത്യമായ റിട്ടേണുമായി മൂന്നാമത്തേതിന് അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല. ടൈബ്രേക്കറിലെ നാലാം ഗെയിമിൽ ബ്രേക്ക് പോയിൻ്റുമായി മത്സരം തകർക്കാനുള്ള ആദ്യ അവസരം ഒസാക്കയ്ക്കായിരുന്നു. ഗാർബിൻ അവനെ വലയിൽ രക്ഷിച്ചു. 3-2ന് ലീഡ് നേടിയ സ്പാനിഷ് ഉടൻ പരാജയപ്പെട്ടില്ല, എതിരാളിയുടെ ഇരട്ട പിഴവിൽ നന്ദി പറഞ്ഞു. തൻ്റെ റാക്കറ്റ് ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇയാൾ പണം നൽകിയത്. പിന്നീട് എവിടെ നിന്നോ അവളുടെ പ്രതികരണം വന്നു, അത് അവളെ പെയിൻ്റിംഗിലെ പ്രിയപ്പെട്ടവരിൽ ഒരാളായി ഉയർത്തി. 23-ാം വയസ്സിൽ യുഎസ് ഓപ്പണിൽ കിരീടം ചൂടിയത് വെറുതെയല്ല.
തോൽവി നേരിട്ടെങ്കിലും, കാരക്കാസിൽ നിന്നുള്ള സ്വാഭാവിക ടെന്നീസ് കളിക്കാരന് റാങ്കിംഗിൽ പോയിന്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടില്ല. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ഫൈനലിസ്റ്റിന്റെ നേട്ടം മാർച്ച് പകുതി വരെ റാങ്കിംഗ് മരവിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നതാണ്. കലണ്ടറിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്ത അപ്പോയിന്റ്മെന്റ് മാർച്ച് ആദ്യം ദുബായിൽ നടക്കുന്ന WTA 1,000 ആണ്. കോഴ്സിന്റെ തുടക്കത്തിലെ നല്ല വികാരങ്ങൾ സ്ഥിരീകരിക്കാൻ ഇത് ഒരു നല്ല അവസരമായിരിക്കും. സെമിഫൈനലിൽ ഒരു സ്ഥാനത്തിനായി, തായ്പേയിൽ നിന്നുള്ള ജാപ്പനീസ് ടെന്നീസ് താരം സു-വെയ് ഹ്സിയെ കാത്തിരിക്കുന്നു. 35 കാരിയായ ഏഷ്യൻ വെറ്ററൻ മാർക്കറ്റ വോൻഡ്രൗസോവയെ 6-4, 6-2 എന്ന സ്കോറിന് പരാജയപ്പെടുത്തി, ഒരു മേജറിൽ തന്റെ മികച്ച ഫലം നേടി. വ്യക്തിഗത ടീമുകളിൽ 14 കളിക്കാരുമായി (10 പുരുഷന്മാരും 4 സ്ത്രീകളും) ആരംഭിച്ച സ്പെയിനിന്, റാഫേൽ നദാലിന്റെ അതേ കഴിവുണ്ട്.
