Flestir hafa almenna tilfinningu fyrir því að ákærur gegn alríkisstjórninni séu alvarlegri en ákærur gegn ríkinu. Það sem þeir skilja ekki alltaf er... hvers vegna, eða hvað sá munur þýðir í raun og veru í reynd. Ef þú eða einhver sem þú þekkir stendur frammi fyrir ákærum af hálfu alríkisstjórnarinnar, þá skiptir máli að skilja muninn.
Hvernig alríkisákærur verða til
Ákærur gegn ríkinu hefjast yfirleitt hjá lögreglu á staðnum eða í fylkinu. Lögreglumaður bregst við atviki, rannsókn hefst og málið er sent saksóknara sýslunnar eða ríkisins. Ferlið er tiltölulega kunnuglegt flestum, jafnvel þótt þeir hafi aldrei upplifað það sjálfur.
Ákærur gegn alríkisstjórninni virka hins vegar öðruvísi frá upphafi. Alríkismál eru rannsökuð af alríkisstofnunum. FBI, DEA, ATF, IRS Criminal Investigation, Homeland Security Investigations – þið skiljið hvað ég á við. Þeir byggja oft upp þessi mál yfir langan tíma áður en einhver er handtekinn. Þegar ákærur gegn alríkisstjórninni eru lagðar fram hafa rannsakendur yfirleitt verið að byggja málið upp í marga mánuði eða ár.
Alríkissaksóknarar, kallaðir aðstoðarlögmenn bandarískra saksóknara, eru almennt mjög reynslumiklir og hafa gríðarlegt fjármagn að baki sér. Þess vegna eru þeir vandlátir um hvaða mál þeir fara með fyrir dóm. Þegar þeir gera það eru þeir yfirleitt öruggir með það sem þeir hafa byggt upp.
Lögsaga: Hvað gerir eitthvað að alríkisglæp
Ekki er hægt að ákæra alla glæpi af alríkisstjórninni. Alríkislögsaga gildir almennt við ákveðnar aðstæður. Til dæmis:
- Glæpir sem fara yfir ríkjamörk
- Glæpir framdir á alríkislóðum
- Glæpir sem varða alríkisstofnanir eða embættismenn
- Glæpir sem brjóta sérstaklega gegn alríkislögum
Sumt athæfi er hægt að ákæra annað hvort á ríki eða alríkisstigi, sem gefur saksóknurum val. Þegar alríkissaksóknarar ákveða að taka mál sem hefði getað farið hvoru megin sem er, er það venjulega vegna þess að þeir telja það nógu alvarlegt til að réttlæta tíma þeirra og fjármuni.
Mismunurinn á refsingu
Þetta er þar sem bilið á milli ákæra frá alríkisstjórninni og fylkinu verður hvað áþreifanlegast. Ákvörðun um refsingar frá alríkisstjórninni fer fram samkvæmt Leiðbeiningar um alríkisdóma, ítarlegt rammaverk sem úthlutar ráðlögðum refsingum út frá brotinu og sakavottorði sakborningsins.
Alríkisdómar eru einnig afplánaðir á annan hátt. Ef þú ert sakfelldur í alríkisdómi og dæmdur í fangelsi, þá afplánar þú að minnsta kosti 85 prósent af þeirri refsingu. (Það er engin alríkisdómur sem býður upp á reynslulausn.) Tíu ára alríkisdómur þýðir að lágmarki átta og hálft ár. Í mörgum fylkiskerfum er rétturinn til reynslulausnar mun fyrr.
„Sumar ákærur frá alríkisstjórninni leiða til lágmarkssekta,“ Ryan Beasley Law útskýrir„Margar af þessum ákærum er ekki hægt að rekja til minniháttar brota og það hefur oft áhrif á varnarstefnuna.“
Með öðrum orðum, í ríkisdómstólum fela samningaviðræður um játningu oft í sér að lækka ákærur niður í vægari brot í skiptum fyrir sektarjátningu. En í alríkisdómstólum útiloka lágmarkskröfur og uppbygging alríkislaga yfirleitt þann möguleika. Varnarmenn verða að nálgast málið með allt öðruvísi stefnumótun frá upphafi.
Ferlið við alríkisdómstólinn
Málsmeðferðarferlið í gegnum alríkiskerfið er öðruvísi en í fylkisdómstólum. Eftir handtöku vegna ákæru frá alríkisstjórninni fer málið fyrir alríkisdómara þar sem fyrst er mætt og þar er tekið fyrir gæsluvarðhaldsúrskurður um hvort málið verði sett gegn tryggingu. Alríkissaksóknarar eru líklegri til að krefjast gæsluvarðhalds, sem þýðir að þeir fái ekki lausn gegn tryggingu. Þetta á sérstaklega við í málum sem varða flóttahættu eða samfélagið í hættu.
Stórdómnefndir gegna lykilhlutverki í alríkiskerfinu. Áður en flest alríkismál fara fyrir rétt fer kviðdómur yfir sönnunargögnin og ákveður hvort ákæra skuli gefin út. Þetta ferli fer að mestu leyti fram utan sjónarsviðs almennings og án þess að sakborningur sé viðstaddur. Það gefur saksóknurum tækifæri til að prófa sönnunargögn sín og tryggja vitnisburð fyrir réttarhöld.
Hvers vegna alríkisvarna krefst sérhæfðrar reynslu
Að rata um alríkiskerfið krefst annarrar færni en sakamálaréttar ríkisins. Það eru strangar reglur um málsmeðferð og sönnunargögn. Bætið við það stefnumótandi sjónarmiðum varðandi refsingu og þið sjáið hvers vegna það er svo mikilvægt að hafa lögmann með reynslu af alríkis sakamálarétti. Lögmaður sem fjallar um sakamál ríkisins gæti verið frábær lögmaður, en alríkismál eru næstum örugglega utan seilingar.
Þegar þú ert að leita að fulltrúa í alríkismálum, þá vilt þú einhvern sem hefur sérstaklega unnið með alríkismál. Þeir ættu að skilja leiðbeiningar um refsingar og hafa mikla reynslu af því að koma fyrir alríkisdómstólum.
Ef þú ert ekki viss um hvernig á að fara rétt yfir þau skaltu spyrja beint um alríkisstarfssemi þeirra.
- Hversu mörg alríkismál hafa þau afgreitt?
- Hverjar voru niðurstöðurnar?
- Hafa þeir reynslu af þeirri tegund alríkiskæru sem þú stendur frammi fyrir?
Rannsóknarfasan er einnig vert að skilja. Þar sem alríkismál eru oft byggð upp yfir langan tíma áður en ákærur eru lagðar fram, eru stundum tækifæri fyrir reyndan lögmann til að grípa inn í málið snemma, áður en ákæra er gefin út. Ef þú telur að þú sért undir alríkisrannsókn er góður kostur að ráðfæra sig við lögmann áður en ákærur eru lagðar fram.
The Takeaway
Ákærur gegn alríkisstjórninni eru alvarlegri en ákærur gegn ríkinu á nánast allan hátt. Vonandi er það ljóst núna. Lykilatriðið er að grípa til fyrirbyggjandi aðgerða til að finna hæfan alríkislögmann sem getur tekið að sér mál þitt og hjálpað þér að ná sem bestum árangri.
Ef þú gerir það, þá munt þú að minnsta kosti geta sofið vel vitandi að þú hefur gert allt sem í þínu valdi stendur til að sjá fyrir þér.
