Gæti Indland komist á HM 2026? Við skulum skoða möguleika Blue Tigers þegar þeir reyna að ná ótrúlegum árangri.
Þó að það sé utanaðkomandi tækifæri, hefur röð breytinga á alþjóðlegum og innlendum fótbolta skapað tækifæri fyrir Indland til að skipuleggja dirfskulega leið til að komast á HM.
Indland er nú þegar að bjóða sig fram til að halda AFC Asian Cup 2027 en mun standa frammi fyrir áskorun frá Sádi-Arabíu. Viðburðurinn mun sjá 24 lið keppa og mikilvægast er að gestgjafaþjóðin kemst sjálfkrafa í keppnina. Þetta myndi fjarlægja þörfina fyrir langt hæfisferli og veita Igor Štimac, þjálfara Indlands, dýrmætan tíma til að vinna með leikmönnum sínum.
Hin stóru framfarir sem indverska landsliðið í fótbolta hefur náð eru sýnd í undankeppni AFC Asíubikarsins 2023. Indland endaði í þriðja sæti í annarri umferð riðlakeppninnar á eftir sigurvegurum riðla Katar og Óman í öðru sæti. Í þriðju umferð enduðu Blue Tigers efst í riðlinum með þrjá sigra af þremur leikjum til að tryggja sér forkeppni á undan Hong Kong, Afganistan og Kambódíu.
Árangursríkar AFC þjóðir á HM
Indverjar munu fylgjast öfundsverðir með þegar sex þjóðirnar frá Asíu knattspyrnusambandinu keppa á HM í ár. Katar komst upp sem gestgjafi og fengu til liðs við sig undankeppnina Japan, Suður-Kóreu, Ástralíu, Íran og Sádi-Arabíu. Á meðan þjóðir frá AFC eru utangarðsmenn á HM er fordæmi sem gefur Asíulöndum von.
Besta frammistaða þjóðar frá AFC var á HM 2002, sem Suður-Kórea og Japan stóðu fyrir. Suður-Kóreumenn komust í undanúrslit þar sem þeir voru sigraðir 1-0 fyrir Þýskalandi áður en þeir töpuðu fyrir Tyrkjum í umspili um þriðja sætið. Frammistaðan er talin merkilegasta afrek asískrar þjóðar á HM, sérstaklega þegar Evrópubúar og Suður-Ameríkubúar eru jafnan undir stjórn mótsins. Þetta ár er engin undantekning. Með þjóðir frá þessum tveimur heimsálfum ríkjandi geturðu njóttu bestu líkurnar á HM með uppáhaldinu Brasilíu, verð á +250, þar á eftir Frakklandi á +550, og Spáni, verð á +650.
Smá vonarglampi
Hins vegar, þökk sé breytingar á HM 2026, sem haldinn verður í Kanada, Mexíkó og Bandaríkjunum, mun AFC hafa átta beinar tímatökur og annað sæti í umspili. Stækkunin gefur Asíuþjóðum aukna von og ef Indland kemst í riðlakeppnina í þriðju umferð gefur það þeim utanaðkomandi möguleika á að komast í mótið.
Það er tilfinning að Indland hafi vaxið fram úr Suður-Asíu knattspyrnusambandsmeistaramótinu þar sem keppnin nær ekki að veita þá andstöðu sem þjóðin þarf til að prófa sig áfram. Að hýsa AFC Asian Cup 2027 myndi veita Indlandi fullkomið tækifæri til að takast á við það besta frá Asíu knattspyrnusambandinu. Hins vegar, þar sem Katar vann tilboðið að halda AFC Asian Cup árið 2023 er Sádi-Arabía áfram í uppáhaldi til að fá hnossið fyrir 2027 viðburðinn.
Fyrir Štimac munu breytingar á indverskum fótbolta einnig koma karlalandsliðinu til góða vegna aukinnar samkeppnishæfni sem þær munu skapa. Sigurvegarar I-deildarinnar tímabilið 2022-23 og 2023-24 munu fá tækifæri til að komast upp í indversku ofurdeildina.
Indland stendur frammi fyrir fjalli til að klífa til að komast á HM árið 2026, en breytingar á indverska deildarkerfinu, ásamt auka sæti fyrir fulltrúa Asíu, gefa þjóðum eins og Indlandi tækifæri til að ná hámarksviðburðinum á fótboltadagatalinu. . 
