Većina ljudi ima općeniti osjećaj da su savezne optužbe ozbiljnije od državnih optužbi. Ono što ne razumiju uvijek jest zašto, ili što ta razlika zapravo znači u praksi. Ako se vi ili netko koga poznajete suočavate s federalnim optužbama, razumijevanje te razlike je važno.
Kako nastaju savezne optužbe
Kaznene prijave na državnom nivou obično se podnose lokalnim ili državnim tijelima za provođenje zakona. Policajac reagira na incident, otvara se istraga, a slučaj se predaje županijskom ili državnom tužitelju. Postupak je relativno poznat većini ljudi, čak i ako ga nikada nisu osobno prošli.
Međutim, savezne optužbe funkcioniraju drugačije od samog početka. Savezne slučajeve istražuju savezne agencije. FBI, DEA, ATF, IRS kriminalističke istrage, istrage domovinske sigurnosti - shvaćate poentu. Često grade ove slučajeve tijekom duljih vremenskih razdoblja prije nego što netko bude uhićen. Do trenutka kada se podnesu savezne optužbe, istražitelji obično grade slučaj mjesecima ili godinama.
Savezni tužitelji, nazvani pomoćnici državnog odvjetnika Sjedinjenih Država, općenito su vrlo iskusni i imaju ogromne resurse iza sebe. Kao takvi, selektivni su u odabiru slučajeva koje će iznijeti na sud. Kada to učine, obično su sigurni u ono što su izgradili.
Nadležnost: Što nešto čini saveznim zločinom
Ne može se svaki zločin optužiti na saveznoj razini. Savezna nadležnost općenito se primjenjuje u određenim okolnostima. Na primjer:
- Zločini koji prelaze državne granice
- Zločini počinjeni na saveznoj imovini
- Zločini koji uključuju savezne agencije ili dužnosnike
- Zločini koji konkretno krše savezne zakone
Za neka ponašanja može se podići optužnica na državnoj ili saveznoj razini, što tužiteljima daje izbor. Kada savezni tužitelji odluče preuzeti slučaj koji je mogao krenuti u oba smjera, to je obično zato što ga smatraju dovoljno ozbiljnim da opravdava njihovo vrijeme i resurse.
Razlika u izricanju kazni
Ovdje jaz između saveznih i državnih optužbi postaje najkonkretniji. Savezno izricanje kazni provodi se prema Savezne smjernice za izricanje kazni, detaljan okvir koji dodjeljuje preporučene kazne na temelju kaznenog djela i kaznene prošlosti optuženika.
Savezne kazne se također izvršavaju drugačije. Ako ste osuđeni na saveznom sudu i osuđeni na zatvorsku kaznu, odslužit ćete najmanje 85 posto te kazne. (Ne postoji savezni uvjetni otpust.) Savezna kazna od deset godina znači najmanje osam i pol godina. U mnogim državnim sustavima, pravo na uvjetni otpust stječe se mnogo ranije.
„Neke savezne optužbe povlače obvezne minimalne kazne,“ Ryan Beasley Law objašnjava„Mnoge od tih optužbi ne mogu se svesti na lakše prekršaje i to često utječe na strategiju obrane.“
Drugim riječima, na državnom sudu, pregovori o priznanju krivnje često uključuju smanjenje optužbi na lakša kaznena djela u zamjenu za priznanje krivnje. Ali na saveznom sudu, obvezni minimumi i struktura saveznih zakona obično isključuju tu mogućnost. Obrana mora pristupiti slučaju s potpuno drugačijim strateškim okvirom od samog početka.
Postupak pred Saveznim sudom
Proceduralni put kroz savezni sustav odvija se drugačije nego na državnom sudu. Nakon uhićenja na temelju saveznih optužbi, slučaj ide pred saveznog suca za prekršaje na prvo pojavljivanje i ročište o pritvoru gdje se odlučuje o pitanju jamčevine. Savezni tužitelji vjerojatnije će tražiti pritvor, što znači da ne traži jamčevinu. To se posebno odnosi na slučajeve koji uključuju rizik od bijega ili opasnost za zajednicu.
Velike porote igraju važnu ulogu u saveznom sustavu. Prije nego što većina saveznih slučajeva krene na suđenje, velika porota pregledava dokaze i odlučuje hoće li podići optužnicu. Taj se proces uglavnom odvija izvan javnosti i bez prisutnosti optuženika. To tužiteljima daje priliku da testiraju svoje dokaze i osiguraju iskaze svjedoka prije suđenja.
Zašto je saveznoj obrani potrebno specijalizirano iskustvo
Snalaženje u saveznom sustavu zahtijeva drugačiji skup vještina od obrane u državnim kaznenim postupcima. Postoje stroga pravila postupka i dokaza. Dodajte tome strateška razmatranja oko izricanja kazni i vidjet ćete zašto je toliko važno imati odvjetnika s iskustvom u obrani u saveznim kaznenim postupcima. Odvjetnik koji se bavi slučajevima u državnim kaznenim postupcima može biti izvrstan odvjetnik, ali savezni slučajevi gotovo sigurno su izvan svojih mogućnosti.
Kada tražite zastupanje u federalnim slučajevima, želite nekoga tko se posebno bavio federalnim slučajevima. Trebali bi razumjeti smjernice za izricanje kazni i imati puno iskustva u pojavljivanju na saveznom sudu.
Ako niste sigurni kako ih pravilno provjeriti, pitajte izravno o njihovoj saveznoj praksi.
- Koliko su federalnih slučajeva riješili?
- Kakvi su bili ishodi?
- Imaju li iskustva sa specifičnom vrstom savezne optužbe s kojom se suočavate?
Vrijedi razumjeti i fazu istrage. Budući da se savezni slučajevi često grade tijekom dugog razdoblja prije nego što se podignu optužnice, ponekad postoji prilika da iskusni odvjetnik intervenira rano, prije nego što se podigne optužnica. Ako smatrate da ste pod saveznom istragom, dobar je izbor konzultirati se s odvjetnikom prije podnošenja optužnice.
Zaključak
Savezne optužbe su u gotovo svakom pogledu ozbiljnije od državnih optužbi. Nadamo se da je to do sada jasno. Ključno je poduzeti proaktivne korake prema pronalaženju vještog saveznog odvjetnika za kazneno pravo koji može preuzeti vaš slučaj i pomoći vam da postignete najbolji mogući ishod.
Ako to učinite, barem ćete moći mirno odmoriti znajući da ste učinili sve što je moguće da se uzdržavate.
