Put do Kentucky Derbyja 2024. dobro je u tijeku, jer veze ciljaju na pobjedu u jednoj od najvećih svjetskih utrka. Ove će godine biti još posebniji jer Derby slavi svojih 150th izdanje u Churchill Downsu. 

Ukupno postoji 37 utrka na putu do derbija, od kojih svaka nudi kvalifikacijske bodove konjima koji završe na prva četiri mjesta. Najveće pripremne utrke održat će se početkom 2024., kada bude počela Championship Series. 

Ove će utrke ponuditi najveće tragove kada se radi o trkačima koji bi mogli imati najbolje izglede za osvajanje uvodne etape Trostruke krune, ali koji su neki od kandidata na koje bi ljubitelji utrka trebali jako pozorno pratiti ranoj fazi?

Žestočina

Prema twinspires.com, Todd Pletcher je osedlao neke izuzetno posebne konje tijekom svoje karijere u Kući slavnih, pobijedivši u Kentucky Derbyju u dva prethodna navrata. On ima velike šanse, na temelju svoje dvije godine stare forme, da poboljša taj rekord 2024., budući da je Fierceness trenutno vodeći u poretku Road to Kentucky Derby. 

Trogodišnjak je stavio rani biljeg za uspjeh u Derbyju u zvjezdanoj i natjecateljskoj obnovi Breeders' Cup Juvenile u Santa Aniti. Pletcherov trkač bio je najbolji izvođač tog dana u svom prvom pokušaju preko 1 1/16 milje, nadmašivši polje u podnošenju i pobijedivši s više od četiri duljine od Mutha. 

Trčanje je postiglo veliku brzinu od 106, a sve će oči biti uprte u trenutnog lidera kada se vrati na stazu 2024. Mogao bi se vratiti u akciju u G3 Holy Bullu, prije nego što izgubi u G1 Florida Derbyju je zadirkivan prije nego što je nastupio na Derbyju u svibnju. 

Nysos

Moglo bi biti da još nismo vidjeli potencijalnog pobjednika Derbyja u tvrtki prve razine, a brojni će vodeći kandidati svoje zahtjeve staviti na kocku početkom 2024. Među njima mogao biti nevjerojatno uzbudljiv Nysos za trenera Boba Bafferta. 

Ovaj Nyquistov sin je pobijedio dva od dva na stazi i tek treba biti istinski gurnut nakon što je dominirao terenima na kraćim udaljenostima. Bio je izvrstan na debiju u Santa Aniti na šest stadija krajem listopada, pobijedivši Urban Legend za više od deset dužina. 

Nysos je napravio impresivan korak naprijed na svom posljednjem natjecanju krajem studenog, postigavši ​​uspjeh iz Strongholda za gotovo devet duljina tijekom sedam stadija. Taj uspjeh u G3 Bob Hopeu, na njegovom posljednjem pojavljivanju, postigao je veliku ocjenu brzine 105. Bit će fascinantno vidjeti kako napreduje kada se poveća udaljenost, ali mogao bi biti potencijalna superzvijezda na stazi 2024. godine. 

Trag Phantom

Steven Asmussen još uvijek čeka svog prvog pobjednika u Derbyju, ali mogao bi biti vrlo jak za utrku u Churchill Downsu ove godine. Track Phantom mogao bi biti jedan od najnaprednijih trkača iz svog dvorišta ove godine, a on je impresivan svaki put kada izađe na stazu. 

Trogodišnjak je sporo započeo svoju trkaću karijeru nakon što nije uspio pobijediti u paru napora preko milje u Churchill Downsu u listopadu. Međutim, izbacio je cilj u trećem pokušaju s nevjerojatnom izvedbom u prvoj specijalnoj težini na istoj stazi preko 1 1/16 milje krajem studenog. Potom se vratio u akciju 23. prosinca i ostvario svoju najbolju izvedbu do sada na navedenom Gun Runner Stakes-u, postigavši ​​ocjenu brzine od 97 kada je postigao bodove nad Sneadom. 

Impresivni suparnici bili su iza njega tog dana, a još veći napredak mogao bi biti vjerojatan kada se ponovno pojavi na putu za Kentucky Derby. 

Timberlake

Brad Cox će ove godine još jednom imati vrlo jaku ruku za Derby, budući da pokušava postići daljnji uspjeh u utrkama Triple Crown. Njegov najtalentiraniji trkač mogao bi nastupiti obliku Timberlakea, koji će biti na povratku 2024. kada se vrati u akciju. 

Njegova izvrsna reputacija je malo oborena na Breeders' Cupu, jer je mogao završiti samo četvrti u Juvenile preko 1 1/16 milje. Međutim, moglo bi biti lako previdjeti da bi se napor kada se vrati na stazu trebao učiniti ugodnim povratkom u akciju. Prije tog napora, trogodišnjak je pokazao izvrsnu kvalitetu u dva vrlo kvalitetna starta. 

To je uključivalo i dobru sekundu u G1 Hopeful tijekom sedam stadija prije nego što se izborio za pobjedu na Champagne Stakes s ocjenom brzine 98. Timberlake je možda zaboravljeni konj dok Championship Series utrka počinje 2024. godine. 

Amante Bianco

Kentucky Derby će ove godine ponovno imati međunarodni okus, s Japanom koji će vjerojatno poslati brojne trkače koji bi mogli imati veliku priliku okončati svoje čekanje za veliku nagradu Triple Crown. Keisuke Miyata mogao bi imati najbolju priliku za naciju u ovoj vrlo ranoj fazi, budući da je njegov trogodišnji sin dvaput pobijedio u tri starta na zemlji u Tokiju. 

Trkač je konačno dobio bodove na ploči na Road to Kentucky Derbyju na svom prethodnom startu, jer je putovao izvrsno prije nego što je završio nešto manje od Georgea Tesoroa i sletio na Cattleya Stakes. Veze su već odredile nastup u Derbyju kao svoju željenu metu 2024., ali on će vjerojatno morati pobijediti u još jednoj utrci kako bi rezervirao svoje mjesto u utrci u Churchill Downsu. 

Stoga, ne bi bilo iznenađenje vidjeti veze koje ciljaju na unosni UAE Derby na trkačevom sljedećem startu, jer bi ga pobjeda u toj utrci mogla pripremiti za veliku utrku. Sve je veći osjećaj da je japanska pobjeda 1. razreda na američkoj zemlji sve bliža nakon zadivljujućeg napora Derme Sotogake kada je bio drugi u G1 Breeders' Cup Classicu, budući da bi Amante Bianco mogao biti sljedeći japanski trkač koji će okušati sreću u Churchill Downsu.