रानी रामपाल की अगुवाई में भारतीय महिला हॉकी टीम पहली बार ओलंपिक का सेमीफाइनल खेलेगी। उन्होंने वर्ल्ड नंबर 2 ऑस्ट्रेलिया को हराकर यह उपलब्धि हासिल की है।
जो मैंने सोचा भी नहीं था वो हो गया. पुरुष टीम से भी उम्मीद थी लेकिन भारतीय लड़कियों ने उन्हें बिना किसी उम्मीद के चित कर दिया. जापान में आयोजित खेलों के महाकुंभ में भारत का झंडा लहराया गया. टोक्यो ओलिंपिक में वो मुकाम हासिल किया जो पहले कभी नहीं देखा गया. रानी रामपाल की अगुवाई में भारत की महिला हॉकी टीम पहली बार ओलंपिक का सेमीफाइनल खेलती नजर आएगी. उन्होंने दुनिया की नंबर 2 और 3 बार की ओलंपिक चैंपियन ऑस्ट्रेलिया टीम के लिए यह उपलब्धि हासिल की है। हराया और हासिल किया.
1980 के ओलंपिक में पहली बार महिला हॉकी की शुरुआत हुई। उस ओलिंपिक में भारतीय महिलाएं चौथे नंबर पर थीं। इसके 36 साल बाद भारतीय महिलाओं ने रियो ओलंपिक के लिए क्वालिफाई किया. हालांकि, वहां वह एक भी मैच नहीं जीत सकीं और आखिरी स्थान पर रहीं। लेकिन टोक्यो में भारतीय लड़कियां इतिहास दोहराने की बजाय उसे बदलकर एक अलग कहानी लिखती दिख रही हैं।
सेमीफाइनल में अर्जेंटीना से मुकाबला
रानी रामपाल की टीम के सामने क्वार्टर फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराने के बाद अगली बड़ी चुनौती सेमीफाइनल में है, जहां उनका मुकाबला अर्जेंटीना से होने वाला है. अर्जेंटीना की टीम ने क्वार्टर फाइनल में जर्मनी को 3-0 से हराया और सेमीफाइनल का टिकट कटाया. भारत और अर्जेंटीना के बीच सेमीफाइनल मैच 4 अगस्त को होगा. भारत के लिए अर्जेंटीना की चुनौती आसान नहीं होगी, इसका मुख्य कारण उसका आक्रामक खेल और विश्व रैंकिंग है, जिसमें वह भारत से ऊपर है. लेकिन, जिस तरह से भारतीय महिलाएं अपनी लाठियों से विरोधियों को धूल चटाती नजर आ रही हैं, उससे साफ है कि अब वे भी लड़ने के लिए तैयार हो जाएंगी.
ऑस्ट्रेलिया को हराने से बढ़ा हौसला
3 बार की ओलंपिक और 2 बार की विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को हराने के बाद वैसे भी भारतीय महिला हॉकी टीम के हौंसले बुलंद हो गए हैं. ऑस्ट्रेलिया की महिला हॉकी टीम ग्रुप स्टेज पर अजेय रही थी. उन्होंने 13 में से 5 मैच जीतकर 5 गोल किए, जबकि सिर्फ 1 गोल खाया। दूसरी ओर, भारतीय महिलाओं ने ग्रुप चरण में 2 में से केवल 5 जीत दर्ज की थीं। वहीं, 7 गोल हुए थे, जबकि उन्होंने डबल यानी 14 गोल खाए थे। लेकिन, इसके बावजूद क्वार्टर फाइनल में भारत की महिला हॉकी टीम ने कैसा खेल दिखाया, यह पूरी दुनिया ने देखा। उन्होंने अपनी हॉकी स्टिक से एक नई कहानी लिखी और सबकी सोच बदल दी.
