No exilio forzado de Turín, as chamas consumiron unha Royal Society que acabou o xogo en cinzas. O baño ao que lle someteu o Manchester United foi tal que o resultado esmagador foi incluso curto, ata o punto de que o último foi que o conxunto donostiarra xa está practicamente eliminado da Europa League. A sensación de impotencia exhibida pola Real, sobre todo na segunda metade, foi unha das que ameazan con deixar un profundo oco na confianza dun plantel. O equipo donostiarra estaba pálido, co mesmo ton esbrancuxado que levou o Barça ante o PSG, semellante ao do Sevilla ante o Dortmund na primeira metade do Pizjuan. Os seus tremores son os dun fútbol español que recibiu un puñetazo na cara coa volta das competicións europeas.

O fútbol control, ritmo lento, e pase ao pé que tanto se practica na Liga non serve máis aló do Pirineo. O fútbol está mutando cara á verticalidade e España quedou atrapada aínda embelesada pola horizontalidade que un día conquistou o mundo. Non máis. Restos comprobados,As novas referencias son agora homes como Kylian Mbappé, Erling Haaland e tamén Bruno Fernandes. Quizais os portugueses non levan a sona dos outros dous nestas latitudes, seguramente lastrados porque a adolescencia o colle demasiado lonxe con 26 anos. Pero coma eles, desde a posición de centrocampista, representa a forma imperante de entender e practicar o fútbol que se está abrindo camiño nesta década. Demostrouno ben en Turín, liderando unha tormenta de precisos contraataques que empataron o 0-4 definitivo.

PARADAS DE ELIMINACIÓN.

A lesión de Aritz Elustondo no quecemento deixou a Imanol Alguacil sen o seu mellor central e, sobre todo, sen o máis rápido e expeditivo, cualidades fundamentais para frear a batería de golpes ofensivos que manexa Ole Gunnar Solskjaer. O cambio forzoso de plans non alterou a proposta da Real, fiel ao seu guión, incluída unha defensa moi avanzada, a pesar dos perigos que conlevaba. A alborada do encontro, porén, non deixou lugar para lecturas tácticas. En dous minutos e medio xa foron tres as ocasións claras, dúas da Real e unha do United. O dos ingleses freouno Alex Remiro, que se ía converter nun xigante para evitar un triunfo aínda maior. Porque despois do inicio frenético, o United comezou a converterse no propietario e señor do xogo.

Superior fisicamente, atopou a forma de recuperar o balón lonxe da súa portería e de montar contraataques vertixinosos, cos seus tres atacantes puros cambiando constantemente as súas posicións para distraer a retagarda realista. Remiro parou dúas xogadas de man a man con Marcus Rashford, tan activo como impreciso, e outra ocasión de Scott McTominay, o futbolista que marcou a diferenza polo seu despregamento e a súa verticalidade. Remiro fixo o que puido, que foi moito, pero non puido evitar que o seu rival se adiantase e o goleara despois. Bruno Fernandes bateu as costas de Igor Zubeldia –constante durante todo o encontro– e situouse ante Remiro. O porteiro e os seus dous centrais dubidaron que facer e quen debía facelo e acabaron chocando entre eles na área.

O balón acabou deixando ao centrocampista portugués para rematar a pracer e sumar o primeiro gol da eliminatoria. Era simplemente o aperitivo do copioso menú que o Manchester ía servir nunha segunda parte enorme. Cada balón perdido pola Real -e foron moitos- converteuse nun contragolpe letal, nun puñal metido no corazón debilitado. Bruno Fernandes repetiu a celebración aos 12 minutos da segunda metade e Rashford anotou o terceiro pouco despois.
O partido xa desembocara nunha masacre ante a impotencia dunha Real sen solucións para afrontar o torrente futbolístico do equipo de Solskjaer. Daniel James, pesadelo durante todo o partido, marcou o cuarto no minuto 90, rematando coa tortura da Real, que a próxima semana terá que desprazarse a Old Trafford para non saber que. Porque pensar na posible remontada roza a ciencia ficción.