Algunha vez te puxeches de pé demasiado rápido e sentiches o mundo dar voltas por un segundo? Ou notaches que o teu corazón latexa con forza despois dunha comida copiosa?
Estes pequenos momentos suxiren que algo moito máis grande está a suceder dentro do teu corpo. O teu sistema nervioso autónomo funciona en silencio cada segundo de cada día, mantendo a túa frecuencia cardíaca estable, a túa dixestión en movemento e a túa presión arterial baixo control.
Pero cando deixa de funcionar correctamente, os resultados poden ser perturbadores, confusos e, ás veces, debilitantes.
Os trastornos autonómicos son máis comúns do que moita xente pensa, e comprender os conceptos básicos pode marcar unha verdadeira diferenza para obter a axuda axeitada.
Comprender o sistema nervioso autónomo
Antes de entrar en detalles sobre os problemas, convén comprender o que fai realmente o sistema nervioso autónomo. O sistema nervioso autónomo é unha parte do sistema nervioso xeral que controla as funcións automáticas do corpo que necesitas para sobrevivir.
Estes son procesos nos que non pensas e que o teu cerebro xestiona mentres estás esperto ou durmido.
Pensa niso como o software en segundo plano do teu corpo executándose constantemente, sen necesidade de premer un só botón.
As dúas ramas principais
O sistema nervioso autónomo ten dúas divisións principais: o sistema simpático, que é o sistema de "loita ou fuxida", e o sistema parasimpático, que é o sistema de "descanso e dixestión".
O sistema simpático mobiliza a enerxía para a acción aumentando a frecuencia cardíaca e dilatando as pupilas, mentres que o sistema parasimpático conserva enerxía diminuíndo a frecuencia cardíaca e estimulando a dixestión.
Estas dúas ramas funcionan como socias, turnándose dependendo do que o teu corpo precise en cada momento dado.
O Sistema Nervioso Entérico
Tamén hai unha terceira división que paga a pena coñecer. O sistema nervioso autónomo consta de tres divisións anatomicamente distintas: simpática, parasimpática e entérica.
O sistema parasimpático facilita os procesos de "descanso e dixestión", promovendo funcións homeostáticas como a modulación da frecuencia cardíaca e a restauración do peristaltismo e a dixestión gastrointestinales.
O sistema entérico ás veces chámase o "segundo cerebro" porque xestiona o intestino de forma case independente, coordinando a dixestión de principio a fin.
Que ocorre cando falla o sistema autónomo
Cando o sistema nervioso autónomo non funciona correctamente, o corpo perde a súa capacidade de manter o equilibrio entre os seus sistemas internos. Esta avaría é o que leva a unha ampla gama de trastornos autonómicos e é unha preocupación clave no campo da Trastornos neurolóxicos autonómicos.
A dificultade reside en que estas doenzas poden parecerse a moitos outros problemas de saúde a simple vista. A xente adoita esperar anos antes de obter un diagnóstico preciso.
Síntomas comúns que podes experimentar
As persoas cun trastorno autonómico teñen problemas para regular un ou máis sistemas, o que pode provocar desmaios, mareos, presión arterial fluctuante e outros síntomas.
Os trastornos do sistema nervioso autónomo poden producirse sós ou como consecuencia doutra enfermidade, como a enfermidade de Parkinson, o cancro, as enfermidades autoinmunes, o abuso do alcohol ou a diabetes.
Outros síntomas que se notifican con frecuencia inclúen:
- Latidos cardíacos rápidos ou irregulares en repouso ou ao cambiar de posición
- Problemas dixestivos, incluíndo náuseas, inchazo e gastroparesia
- Sudoración excesiva ou reducida
- Disfunción da vexiga
- Fatiga e intolerancia ao exercicio
- Dificultade para pensar con claridade, ás veces chamada néboa mental
Como se ven afectadas a frecuencia cardíaca e a presión arterial
O sistema nervioso autónomo regula a velocidade e a forza coa que bombea o corazón e o ancho dos vasos sanguíneos. Esas capacidades son as que o sistema autónomo axuda a xestionar a frecuencia cardíaca e a presión arterial.
Cando esta regulación falla, o sangue pode acumularse na parte inferior do corpo, a presión pode baixar inesperadamente ou o corazón pode acelerar sen un desencadeante claro.
Os tipos máis comúns de trastornos autonómicos
Hai polo menos 15 formas recoñecidas de trastornos autonómicos, que se denominan conxuntamente disautonomía. Algúns son leves e manexables, mentres que outros interfiren significativamente na vida diaria.
Os trastornos autonómicos máis comúns que se atopan na práctica clínica son a síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS), o síncope neurocardioxénico e a hipotensión ortostática, que poden non diagnosticarse ou, a miúdo, etiquetarse erroneamente como trastornos psiquiátricos.
POTS: Cando poñerse de pé é un desafío
Un dos trastornos do sistema nervioso autónomo diagnosticados con máis frecuencia, especialmente en mulleres novas, é a síndrome da taquicardia postural ortostática. A diferenza das afeccións definidas pola presión arterial baixa, a síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS) defínese por un aumento excesivo da frecuencia cardíaca ao poñerse de pé.
Os síntomas da síndrome de taquicardia postural postural (POTS) inclúen mareos, ocasionalmente con desmaios, dificultade para pensar e concentrarse, coñecida como néboa mental, fatiga, intolerancia ao exercicio, dor de cabeza, visión borrosa e palpitacións.
Hipotensión ortostática
A hipotensión ortostática é unha caída repentina da presión arterial que se produce cando unha persoa se levanta, o que provoca unha presión arterial baixa en posición vertical. Isto leva a unha diminución do subministro de sangue ao cerebro. A afección adoita causar mareos ou aturdimento.
Isto ocorre porque os vasos sanguíneos non se comprimen o suficientemente rápido como para empurrar o sangue de volta ao cerebro cando te levantas.
Síncope neurocardioxénica
O síncope neurocardioxénico é a disautonomía máis común e afecta a decenas de millóns de persoas en todo o mundo. O síntoma principal é o desmaio. Un sistema nervioso autónomo san axusta os latexos do corazón e a rixidez muscular para evitar que o sangue se acumule nas pernas e nos pés, pero o síncope neurocardioxénico implica un fallo neses mecanismos e a perda temporal da circulación sanguínea no cerebro provoca desmaios.
A conexión dixestiva
Moitas persoas con trastornos autonómicos sorpréndense ao saber o estreitamente ligado que está o funcionamento intestinal co sistema nervioso. O sistema dixestivo non funciona de forma illada. Depende en gran medida dos sinais autonómicos para saber cando mover os alimentos, cando segregar encimas e como xestionar o fluxo sanguíneo.
Como se altera o intestino
Durante a dixestión, o sangue adicional desvíase ao estómago e ao intestino delgado, o que fai que o corazón lata máis rápido e con máis forza, mentres que os vasos sanguíneos lonxe do sistema dixestivo se estreitan.
Estas accións manteñen a presión arterial e o fluxo sanguíneo por todo o corpo. Non obstante, nas persoas con hipotensión posprandial, este proceso desregulase.
A división parasimpática estimula o tracto dixestivo para procesar os alimentos e eliminar os refugallos. A enerxía dos alimentos procesados utilízase para restaurar e construír tecidos.
Cando ese sinal parasimpático é débil ou falla, a dixestión ralentiza, a comida permanece no estómago demasiado tempo e síntomas como a inchazón, as náuseas e os hábitos intestinais irregulares convértense nunha loita diaria.
Que causa os trastornos autonómicos?
Os trastornos autonómicos non sempre teñen unha única causa clara. Poden desenvolverse por si sós ou aparecer como efecto secundario doutra afección.
Causas primarias
Algúns trastornos autonómicos son herdados ou desenvólvense sen un desencadeante identificable. Estes coñécense como disautonomías primarias. Afeccións como a disautonomía familiar e a atrofia multisistémica entran nesta categoría.
Condicións que poden desencadealas
Hai afeccións que poden causar ou contribuír á disautonomía, como a diabetes mellitus, as enfermidades autoinmunes como a síndrome de Guillain-Barré, a infección por COVID-19, especialmente a COVID longa, a enfermidade de Parkinson, a síndrome de Ehlers-Danlos, a esclerose múltiple e certos medicamentos ou procedementos médicos.
| categoría | Exemplos |
| Condicións metabólicas | Diabetes, disfunción tiroidea |
| Enfermidades autoinmunes | Lupus, síndrome de Sjögren |
| Condicións neurolóxicas | Enfermidade de Parkinson, atrofia multisistémica |
| Infeccións | COVID longa, enfermidade de Lyme |
| Trastornos xenéticos | Disautonomía familiar, Ehlers-Danlos |
| Medicamentos | Certos axentes quimioterapéuticos |
Diagnosticar e tratar
Diagnosticar un trastorno autonómico require paciencia e o especialista axeitado. Os síntomas coinciden con tantas outras doenzas que os diagnósticos erróneos son comúns. Institucións como Hospital Liv abordar estes casos cun equipo multidisciplinar, recoñecendo que a disfunción autonómica afecta ao corazón, o intestino, os riles e o cerebro á vez.
Probas de diagnóstico
Durante unha exploración física, os médicos buscan signos de trastornos autonómicos como a hipotensión ortostática. Miden a presión arterial e a frecuencia cardíaca mentres a persoa está deitada ou sentada e despois de que se poña de pé.
Cando unha persoa se levanta, a presión arterial diminúe. Para compensar, o corazón bombea con máis forza e a frecuencia cardíaca aumenta. Nas persoas sas, os cambios son leves e breves. Se son maiores ou duran máis, a persoa pode ter hipotensión ortostática.
Outras probas empregadas no diagnóstico inclúen:
- Proba de mesa inclinable para monitorizar os cambios na frecuencia cardíaca e na presión arterial coa posición
- Proba de reflexos autonómicos para avaliar a función das glándulas sudoríparas e a resposta da presión arterial
- Probas de suor termorreguladoras
- Probas de motilidade gastrointestinal para sospeitar afectación dixestiva
- Análises de sangue e ouriños para comprobar se hai afeccións subxacentes
Opcións de tratamento
O tratamento dos trastornos autonómicos comúns inclúe a suplementación con sal e líquidos, programas especializados de exercicios en decúbito supino e en decúbito supino e intervencións farmacolóxicas con betabloqueantes, vasoconstritores, análogos da aldosterona e outros axentes dirixidos aos mecanismos subxacentes dos trastornos autonómicos.
Os axustes no estilo de vida tamén xogan un papel importante. Segundo o Cleveland Clinic, o tratamento dos trastornos autonómicos adoita requirir unha combinación de medicación, fisioterapia, cambios na dieta e un ritmo de actividade coidadoso e adaptado a cada paciente.
Consideracións Finais
Os trastornos autonómicos atópanse na encrucillada da cardioloxía, a gastroenteroloxía e a neuroloxía, o que explica en parte por que a miúdo se malinterpretan. Cando os nervios deixan de comunicarse correctamente co corazón, os vasos sanguíneos e o intestino, os efectos dominó afectan a case todos os recunchos da vida diaria.
Se vostede ou alguén que coñece está a experimentar mareos inexplicables, frecuencia cardíaca irregular, problemas dixestivos ou episodios de desmaios, un seguinte paso práctico e importante é buscar unha avaliación cun especialista que coñeza o sistema nervioso autónomo.
