Il est rare de trouver une période historique en Espagne qui ne fasse pas l’objet de discussions ou de déformations intéressées des faits. Rare est-il ces derniers temps de trouver deux Espagnols d'accord sur quelque chose. Cependant, l'âge d'or, origine de la légende noire contre l'Espagne et obstacle inconfortable pour expliquer la grandeur des réformes bourboniennes à venir, a toutes les cartes pour en être le point culminant. d'erreurs, de mythes et de sujets sur l'histoire de ce pays. Isabel, je n'ai pas vendu ses bijoux pour Colomb La légende raconte qu'Isabel la Catolica, reine d'un pays pauvre et austère, dut vendre même ses bijoux pour financer l'aventure d'un mystérieux Génois qui, seulement après avoir été rejeté par la France, l'Angleterre , et le Portugal, se sont retrouvés dans un endroit aussi sombre que l'Espagne des Rois Catholiques. Cette vente de bijoux a permis à l'Italien, véritable génie de la navigation (si génial que, s'il s'était dirigé vers l'Asie, il aurait conduit 90 hommes à la mort, dont 85 Castillans), de découvrir un nouveau continent et eau d'or et d'esclaves, Castille.
Cette vision tout droit sortie de la Black Legend commet plusieurs erreurs. La première est que l’anecdote de la vente de bijoux est fausse. C'est Hernando Colon lui-même, le fils du navigateur, qui est à l'origine de « L'histoire de l'amiral » le récit pittoresque dans lequel apparaît la reine catholique proposant de mettre en gage ses bijoux pour financer le voyage colombien. Une très belle image que Fray Bartolomé de Las Casas a recueillie dans son « Histoire générale des Indes ». Bien que Fernando et Isabel la Catolica aient à cette époque concentré leurs finances sur la guerre de Grenade, trois caravelles ne représentaient pas un effort herculéen. Il est rare de trouver une période historique en Espagne qui ne fasse pas l’objet de discussions ou de déformations intéressées des faits. Rare est-il ces derniers temps de trouver deux Espagnols d'accord sur quelque chose. Cependant, l'âge d'or, origine de la légende noire contre l'Espagne et obstacle inconfortable pour expliquer la grandeur des réformes bourboniennes à venir, a toutes les cartes pour en être le point culminant. d'erreurs, de mythes et de sujets sur l'histoire de ce pays.
La légende raconte qu'Isabel la Catholique, reine d'un pays pauvre et austère, dut vendre jusqu'à ses bijoux pour financer l'aventure d'un mystérieux Génois qui, seulement après avoir été rejeté par la France, l'Angleterre et le Portugal, finit dans un endroit aussi sombre comme l’Espagne des Rois Catholiques. Cette vente de bijoux a permis à l'Italien, véritable génie de la navigation (si génial que, s'il s'était dirigé vers l'Asie, il aurait conduit 90 hommes à la mort, dont 85 Castillans), de découvrir un nouveau continent et eau d'or et d'esclaves, Castille. Cette vision tout droit sortie de la Black Legend commet plusieurs erreurs. La première est que l’anecdote de la vente de bijoux est fausse. C'est Hernando Colón lui-même, le fils du navigateur, qui est à l'origine de « L'histoire de l'amiral » le récit pittoresque dans lequel apparaît la reine catholique offrant de mettre en gage ses bijoux pour financer le voyage colombien. Une très belle image que Fray Bartolomé de Las Casas a recueillie dans son « Histoire générale des Indes ». Bien que Fernando et Isabel la Católica aient à cette époque concentré leurs finances sur la guerre de Grenade, trois caravelles ne représentaient pas un effort herculéen.
En ce sens, l’économie espagnole ne s’est pas effondrée à la suite de l’expulsion mais a coïncidé précisément avec les énormes bénéfices que la découverte et la colonisation de l’Amérique ont apporté à la Castille. A commencer par le fait que le nombre réel de ceux qui sont venus quitter le pays était bien inférieur à celui proclamé par la légende noire et que l'expulsion a principalement touché les classes inférieures, celles qui avaient le moins à perdre s'elles ne se convertissaient pas. au christianisme. Au temps des Rois Catholiques, toujours selon des données approximatives, les Juifs représentaient 5% de la population de leurs royaumes avec environ 200,000 50,000 personnes. Parmi toutes les personnes concernées par le décret, 20,000 XNUMX n'ont jamais quitté la péninsule parce qu'elles se sont converties au christianisme et un tiers est revenu quelques mois après, affirmant avoir été baptisé à l'étranger. Certains historiens ont même affirmé que seuls XNUMX XNUMX habitants partirent définitivement, parmi lesquels ne figuraient pas ceux qualifiés de « talents de la science et de l'argent », qui dans leur majorité acceptèrent la conversion.
Charles V III n'était pas allemand. La famille Habsbourg trouve son origine la plus lointaine dans l'ancien duché de Souabe, une région germanophone de l'actuelle Suisse. De là, ils étendirent leur influence jusqu'en Autriche, l'épicentre de leur pouvoir royal, et parvinrent à s'emparer de la dignité impériale, qui était une position nominale plutôt qu'efficace. Dans cette ascension vers le sceptre européen, à la fin du XVe siècle, les Habsbourg se lièrent à une autre famille puissante, la Maison de Bourgogne, par le mariage du futur Maximilien Ier avec Maria de Borgona, fille du monarque mythique Carlos « El Temerario ». .
Charles de Gand, né et élevé dans l'actuelle Belgique, était l'héritier de ces deux traditions. Comme ce fut le cas pour Felipe II lorsqu'il voyagea aux Pays-Bas au début de son règne sans connaître à peine le français, Carlos fut reçu avec beaucoup de méfiance au sein de la noblesse espagnole lorsqu'il fut proclamé roi de Castille puis d'Aragon en raison de son incapacité à s'exprimer dans leur langue au-delà de la salutation formelle. Le problème s'est répété en Allemagne lorsqu'il a contesté et obtenu l'élection comme empereur du Saint Empire allemand. Carlos n'avait jamais mis les pieds sur ce territoire et comprenait très peu l'allemand. De plus, c'était une langue qu'il ne maîtrisait pas parfaitement, comme en témoigne le fait que dans ses discours devant les dirigeants allemands, il préférait s'exprimer en français.
L'expression « dure plus longtemps que l'œuvre de l'Escurial » est couramment utilisée pour définir une entreprise sans fin, qui dure plus longtemps que prévu. Référence injuste aux travaux que Felipe II a ordonné et supervisé dans chacun de ses détails pour construire « la huitième merveille du monde », le monastère royal de l'Escorial, résidence et le tombeau du monarque. La réalité est que l’un des plus grands bâtiments de son époque a été achevé en seulement 35 ans, au grand étonnement des voyageurs européens. L'ambassadeur de Venise l'a défini comme « supérieur à tout autre bâtiment dans le monde aujourd'hui », tandis que l'ambassadeur de Lucques l'a défini comme « l'usine la plus grande et la mieux organisée d'Europe ».
Au total, l'ouvrier le plus âgé calculait que le roi avait dépensé six millions et demi de ducats pour achever l'édifice. Les travaux proprement dits se terminèrent officiellement en septembre 1584 avec l'ouverture de la basilique, après seulement 21 ans, bien qu'ils durèrent encore dix ans. dans d'autres pièces. Bien en vue, Felipe II a pleuré en assistant à la consécration de la basilique, après quoi les ouvriers ont commencé à démonter les échafaudages et les grues en bois. Selon Fray Antonio de Villacastín, ouvrier principal du temple, « 1,500 300 agents de construction et autant d'ouvriers, 10,000 chars à bœufs et mulets » avaient travaillé, en règle générale, gagnant XNUMX XNUMX ducats par mois pendant les années clés des travaux. Au total, l'ouvrier âgé estimait que le roi avait dépensé six millions et demi de ducats pour achever l'édifice.
Le noir comme symbole d'élégance. En raison du souci de donner aux rois d'Espagne un air sinistre et fanatique, l'accent est généralement mis sur leur garde-robe sombre et la sobriété de leur cour. La première chose qu'il faut clarifier en ce sens est qu'il n'est pas vrai que des rois comme Felipe II toujours vêtus de noir, il existe plusieurs représentations de lui avec des couleurs aussi vives que le blanc ou le bleu. La deuxième chose que l’on peut dire est que le noir était, pour des raisons économiques, une couleur liée à l’élégance et non au fanatisme. À une époque où les colorants synthétiques n’existaient pas, les deux couleurs les plus difficiles à obtenir, et donc les plus coûteuses, étaient le rouge et le noir.
L'accès en Amérique à des colorants naturels comme le bois de Campeche, un arbre typique du Yucatan, ou la cochenille, un parasite qui, une fois écrasé, donne naissance à un rouge pur, a placé les notables espagnols dans une position privilégiée lorsqu'il s'agit de s'habiller. dans le luxe. La dynastie des Habsbourg adopte ainsi à la cour le style d'une grande sobriété, caractérisé par l'usage de ces couleurs et des vêtements moulants, sans rides ni plis et d'un aspect rigide, notamment chez les femmes qui portaient des bourreaux ou des nourrissons (une jupe creuse composée d'un cadre en fils ou en bois). Ce style était extrêmement inconfortable pour les femmes, qui avaient besoin de plusieurs heures pour s'habiller. Cependant, l'apparence rigoureuse, dans des tons sombres, incorporait quelques détails colorés comme des chaînes en or ou la croix d'un certain ordre. Et dans le cas des femmes, quelques concessions supplémentaires sous forme d'accessoires ont été autorisées.
Cette mode s'est rapidement répandue dans toute l'Europe, sous le nom de « s'habiller à l'espagnole », notamment en Hollande, en France, en Flandre et en Angleterre. Felipe II a conservé l'esthétique proposée par son père mais a ajouté le volant traditionnel avec lequel le monarque apparaît dans tous ses portraits. Le volant était un ornement froncé ou plié utilisé par les hommes et les femmes autour du cou et déjà utilisé en Europe centrale depuis le Moyen Âge. Et, sous l’influence directe de l’Empire espagnol, d’autres vêtements furent popularisés comme les capes, les corsets et les protège-bébés.
Oui, il y avait des esclaves en Amérique. La Couronne espagnole a essayé depuis l'époque d'Isabel La Católica, qui insistait à plusieurs reprises pour que les Indiens soient traités « très bien et avec affection », d'éviter toute méthode d'esclavage des habitants de l'Amérique. Ses efforts furent limités par l'impossibilité d'imposer sa puissance à tant de kilomètres et par des raisons pratiques. Cependant, la Couronne a réussi à proposer une série de lois pour protéger les Indiens qui étaient sans précédent dans aucun autre processus similaire au cours de ces siècles, mais qui n'ont même pas réussi à mettre fin à certaines discriminations (en Nouvelle-Espagne, par exemple, il était interdit aux Indiens de monter à cheval ou d'utiliser des armes à feu) et cela ne signifie pas non plus que l'esclavage a complètement disparu d'Amérique. Les encomiendas étaient encore un esclavage déguisé, sans parler des esclaves africains, aussi nécessaires que le travail dans le Nouveau Monde.
À partir du milieu du XVe siècle, le Portugal commença à capturer des groupes d'esclaves sur la côte africaine et à les vendre, entre autres pays européens, aux royaumes espagnols. La couronne portugaise a été constituée en 15 avec les droits de ce commerce par bulle papale et, grâce à elle, une entreprise millionnaire en Amérique a été garantie. Les premiers Africains arriveront en 1455 et, huit ans plus tard, la Couronne autorise l'envoi de 1502 esclaves à Hispaniola. Seulement un siècle plus tard, on estime que 250 100,000 auraient été envoyés sur le continent américain, même si, selon l'historien britannique Eric Hobsbawm, ce chiffre pourrait atteindre un million au XVIe siècle, trois millions au XVIIe et au cours du XVIIIe siècle. 7 millions si l'on calcule à la fois le nord et le sud.
Leurs travaux allaient des tâches domestiques à l'assistance des conquérants au combat. Face à l’image uniforme de conquérants barbus et blancs parcourant le continent, la réalité était bien plus diversifiée. Outre les Indiens alliés des Espagnols, les conquérants comptaient dans leurs rangs à la fois des esclaves et des hommes libres de race noire. À cette époque, les chroniques distinguaient les esclaves « ladino » ou « castillans », c'est-à-dire ceux qui avaient vécu dans la péninsule pendant au moins un an avant de partir en Amérique, et les « bozales » ou « esclaves guinéens ». » Ou « du Cap-Vert », ceux récemment enlevés à leur propre pays et qui ont été « infidèles ».
Il n’est pas surprenant que la loi et les coutumes espagnoles garantissent aux esclaves certains droits et protections que l’on ne trouve pas dans d’autres systèmes esclavagistes. Ils avaient droit à la sécurité personnelle et à des mécanismes juridiques grâce auxquels ils pouvaient échapper aux abus de leurs maîtres. Ils étaient autorisés à posséder et à transférer des biens et à engager des poursuites judiciaires, ce qui mènerait au « droit d’achat personnel ». Cette législation, plus laxiste que celle d'autres puissances, a fait que certaines villes frontalières avec les colonies britanniques finissent par devenir un refuge pour les esclaves. Le cas de La Florida est bien connu, dont la première colonie stable a été fondée en 1565 par Menendez de Avilés.
La Grande Armada n'a pas été une défaite militaire, La soi-disant Armada Invincible par la propagande britannique sert de mythe fondateur de la nation anglicane, d'où un grand nombre de mensonges et de demi-vérités dont a été ornée cette pierre d'achoppement de Philippe II, ce qui n’était pas une défaite militaire en tant que telle. mais plutôt un échec opérationnel qui a entraîné la perte d'une petite partie de la flotte sur le chemin du retour. Loin du mythe largement répandu, la mission de la flotte royale n'était pas d'envahir l'Angleterre mais de contacter les troupes de Flandre, commandées par Alexandre Farnèse, pour les transférer de l'autre côté de la Manche, ce qui ne fut pas réalisé. Une fois que la flotte quitta la Flandre, elle fut condamnée à contourner l'Irlande sans cartographie ni moyens appropriés. Le mauvais temps a transformé les petits dégâts causés par les Britanniques en affaissement.
Agustín Ramón Rodriguez Gonzalez et d'autres chercheurs modernes réduisent le chiffre à 35 unités perdues, dont beaucoup sont de « petit tonnage ». La plupart des naufrages et des naufrages ont été causés par les éléments adverses, et non par les Anglais (responsables de seulement quatre pertes), comme la phrase que Baltasar Porreno a mise dans la bouche de Felipe II 40 ans après la défaite le montre clairement, je n'ai pas envoyé mes navires combattre les éléments. Quoi qu'il en soit, seul un tiers des 130 navires (19 galions, 45 marchands, 25 orques, 4 galleasses et quelque 33 unités légères) qui quittèrent l'Espagne furent perdus.
Le nombre exact de navires endommagés est difficile à établir car le retour s'est effectué de manière désordonnée et vers des ports différents. L'estimation de 60 unités proposée par Fernández Duro pour amender les exagérations britanniques souffrait d'importantes erreurs, à commencer par parce qu'il envisageait les navires qu'ils se séparaient de l'escadrille principale comme des pertes définitives. Agustin Ramon Rodriguez Gonzalez et d'autres chercheurs modernes réduisent ce chiffre à 35 unités, dont beaucoup sont de petit tonnage.
La piraterie n'a pas entravé le commerce. L’idée selon laquelle le commerce entre l’Amérique et l’Espagne aurait été interrompu à plusieurs reprises par des pirates est un mythe sans support documentaire. Entre 1540 et 1650 – période de plus grand flux de transport d'or et d'argent – sur les 11,000 519 navires espagnols qui parcouraient la route Amérique-Espagne, 107 navires ont été perdus, la majorité à cause de tempêtes et d'autres raisons de nature naturelle. Seulement 1 l'ont fait à cause d'attaques de pirates, soit moins de 1%, selon les calculs exposés par Fernando Martínez Laínez dans son livre Tercios de Espana: "Una infantry legendaria". Un échec de XNUMX% dans un système de transport presque imprenable, la Flotte des Indes, qui a été l’un des grands jalons logistiques de son époque, copiée plus tard dans les deux guerres mondiales par les Britanniques, a donné naissance à des millions de films et de romans sur la piraterie et les actes présumés de ceux qui se sont consacrés à « brûlant la barbe du roi d'Espagne.
L'historien German Vazquez Chamorro, auteur du livre "Mujeres Piratas" (Algaba Ediciones), minimise l'influence que pourrait avoir la piraterie dans le processus de déclin de l'Empire espagnol. Selon lui, les pirates les plus célèbres, rendus célèbres notamment par la littérature et la propagande anglaise, attaquaient en réalité des bateaux de pêche ou des bateaux de peu ou pas de valeur pour la couronne espagnole. En fait, les ennemis de l’Espagne renoncèrent à s’allier aux pirates lorsqu’ils découvrirent d’autres méthodes pour gagner du terrain sur cet empire. Ainsi, aux XVIIe et XVIIIe siècles, toutes les nations conspirèrent pour traquer et punir sans pitié les pirates.
Les Espagnols n’ont pas pris tout l’or. L’argument phare de ceux qui accusent l’Espagne de la pauvreté de ses anciennes terres est que les Européens ont pris tout l’or et ont laissé derrière eux une terre pauvre. L'extraction de métaux précieux était un objectif prioritaire lors de la conquête de l'Amérique, entre 1503 et 1660, on estime qu'environ 185,000 110,000 kilos d'or et dix-sept millions de kilos d'argent sont arrivés à Sanlúcar de Barrameda, en provenance du Nouveau Monde. Ce chiffre peut paraître très élevé, mais il ne représente qu’une petite partie des réserves américaines encore existantes. Selon le site de la CEIC, dédié aux données macroéconomiques, le Mexique a extrait l'année dernière une quantité de 130,000 XNUMX kilogrammes d'or, et le Pérou, XNUMX XNUMX. On peut en dire autant de l’argent.
Ce que l’Espagne a extrait en 150 ans correspond à ce que, selon les archives de la CEIC, le Pérou n’a produit qu’au cours des cinq dernières années. Les envois de fonds de métaux aidèrent les Habsbourg à financer leurs guerres et leurs palais, mais ils eurent un impact négatif sur l'économie castillane et entravèrent le développement industriel. "Le fait qu'il n'y ait pas d'argent, d'or ou d'argent en Espagne est dû au fait qu'il en a et que le fait de ne pas être riche est dû au fait de l'être", disait déjà à juste titre Martin Gonzalez de Cellorigo à l'époque. Au fil du temps, la plupart de l'or et de l'argent n'ont même pas atteint le sol espagnol, les banquiers du nord de l'Europe et Gênes en étant les principaux bénéficiaires.
Les Tercios étaient une force multinationale. Un mythe persistant du XIXe siècle décrit les Tercios espagnols, l'unité d'élite des Habsbourg du XVIe siècle, comme des guerriers patriotiques luttant pour la nation espagnole et sa religion. La principale motivation de ces professionnels, qui combattaient rarement sur le sol ibérique (guerres du Portugal, de Catalogne, défense de la frontière avec la France, rébellion des Alpujarras et rien d'autre), était l'argent pour la défense d'un territoire ou d'un autre. L'étude des nationalités de cette infanterie suggère que les Espagnols constituaient l'élite, certes, mais une minorité, au sein d'une force multinationale.
Différentes études ont souligné que les Espagnols ne représentaient que 16.7 pour cent en moyenne des soldats qui ont combattu sous le règne de Charles Quint. En ce qui concerne les armées qui ont participé à la guerre en Flandre, déplacées d'Italie, déjà sous le règne de Felipe II, 14.4 pour cent étaient espagnols. Cependant, les problèmes démographiques de la Castille ont encore réduit le pourcentage d'Espagnols à la fin du XVIIe siècle. Lors de la bataille de Nördlingen, Philippe IV finança une armée de 12,000 3,200 hommes qui fut accueillie par des acclamations de « Vive l'Espagne ! par les forces allemandes de Ferdinand de Hongrie, même si, en réalité, seuls 7 XNUMX étaient espagnols (environ XNUMX % du total des forces impériales).
Outre celles de la péninsule ibérique, avec une écrasante proportion de Castillans, les principales régions qui constituaient les armées des Habsbourg espagnols étaient les Wallons (les soldats catholiques des Pays-Bas), les Allemands et les Italiens. Le chroniqueur Zubiaurre décrit les Wallons comme « de bons soldats et les moins chers ». Les Allemands ont été félicités pour leur patience et leur volonté dans les tâches de fortification, mais leur caractère mercenaire et leur manque d'entrain dans les assauts ont été critiqués.
Philippe IV n'était pas un roi abasourdi, Ni abasourdi, ni moins d'Autriche, ni roi libertin, l'historien Alfredo Alvar Ezquerra démontrait il y a quelques années dans sa biographie de 'Felipe IV: El Grande' (La Sphère des Livres) que l'image négative du monarque espagnol a été construit au siècle des Lumières et il a utilisé des stéréotypes qui ne sont pas conformes à la réalité. Bien qu’on l’imagine comme quelqu’un de frivole, uniquement soucieux de s’amuser, il ne faut pas oublier que le roi a régné directement pendant 22 ans sur le plus grand empire connu. Au-delà de son rôle politique, marqué par le tremblement de terre qui a conduit à la guerre de 30 ans, Felipe IV a conservé un étonnant profil culturel qui l'élève comme le roi le plus cultivé de l'histoire espagnole. Jeune homme, il était un bon élève, instruit, amoureux d'histoire, de théologie, de droit, de musique et de langues. L'art, le théâtre et la poésie l'attirent, au point qu'il peint et écrit couramment.
Le roi traduisait personnellement des œuvres italiennes, écrivait des études sur l'éducation des princes, composait des pièces de théâtre, lisait désespérément et aimait passionnément la peinture. Au fil des années, il devient l'un des plus grands collectionneurs de peintures de son temps, possédant d'importantes collections de Titien, Rubens, José de Ribera et Velazquez, entre autres. Le règne de Carlos II fut marqué par les problèmes de santé du monarque, dont le coefficient de consanguinité atteignait 0.25 pour cent, l'équivalent du fruit d'une relation entre un père et une fille, ou entre un frère et une sœur. Ses problèmes physiques et mentaux étaient une conséquence de la politique matrimoniale menée par les Habsbourg pendant plus d'un siècle et rendaient sa chaîne plus valable que n'importe lequel de ses prédécesseurs. Sans surprise, plus le règne est étudié en détail, plus il apparaît clairement que le roi, dont la figure a été déformée, encore plus, si possible, par la propagande française, a posé les bases de la reconquête de ses royaumes en pleine guerre. une tempête parfaite. niveau international.
Alors que l'Empire espagnol a dû faire face à plus d'ennemis que jamais, le tumulte des gens valides a donné naissance à un règne qui, parfois, a affronté dans une perspective à long terme les problèmes internes qui sévissaient dans la péninsule depuis l'époque du soi-disant Grand L'Autriche. En particulier, le duc de Medinacelli et le comte d'Oropesa ont lancé des réformes structurelles qui, même si elles n'ont été visibles que des années plus tard, ont contribué à ce que l'économie et la démographie espagnoles relèvent enfin la tête.
L'agriculture castillane a montré des signes positifs au cours de ces années, connaissant un processus de ruralisation qui a mis fin à la fuite démographique commencée à l'époque de Felipe II. Une sangria dont la population ecclésiastique était exemptée. L'Espagne était de plus en plus un pays de religieuses, de prêtres et de fanatiques : si en 1620 il y avait environ 100,000 1660 ecclésiastiques ; en 180,000, ce nombre dépassait XNUMX XNUMX.
