No cabe duda de que las apuestas deportivas han revolucionado gran parte del país en tan solo unos pocos años. Desde que se derogó la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Amateur en 2018, más de la mitad del país ha legalizado las apuestas deportivas de una u otra forma. En la mayoría de los estados, existen innumerables casas de apuestas deportivas en línea que ofrecen a los apostadores bonos y funciones especiales, brindándoles una amplia gama de opciones para quienes desean participar en las apuestas deportivas.
Todas las casas de apuestas destacadas tienen cada uno de los deportes principales bien cubiertos. ¿Pero todavía hay margen de crecimiento en las apuestas deportivas? La respuesta a esa pregunta podría venir del mundo de los deportes electrónicos, que pronto podría convertirse en la próxima gran frontera para la industria de las apuestas deportivas.
No cabe duda de que la audiencia interesada en los esports está creciendo en todo el mundo. Como era de esperar, la pandemia de COVID-19 impulsó el crecimiento de los esports, ya que muchas personas se vieron obligadas a quedarse en casa. En 2020, la audiencia global de los esports se estimaba en 450 millones de personas. Pero incluso después de que el mundo superara la pandemia, se estima que la audiencia mundial de los esports en 2023 rondará los 640 millones de personas . La popularidad de los esports sigue creciendo, especialmente gracias a las importantes inversiones que realizan celebridades como Drake y Will Smith en este sector. En otras palabras, sin duda existe la audiencia necesaria para que los esports se conviertan en una parte más importante de las apuestas deportivas.
Plataformas como Twitch también han jugado un papel clave en el auge de los deportes electrónicos. Twitch ha permitido que las competiciones de deportes electrónicos lleguen a grandes audiencias, haciendo que los eventos sean accesibles para cualquiera de la misma manera que cualquiera puede transmitir deportes tradicionales. Los espectadores de Twitch también tienen la posibilidad de votar sobre el resultado de los eventos de deportes electrónicos. Esta práctica es similar a realizar apuestas en eventos deportivos, lo que hace que las competiciones de deportes electrónicos sean ideales para las casas de apuestas.
Por supuesto, ya existen plataformas de apuestas dedicadas a los deportes electrónicos. Sin embargo, estas plataformas aún se encuentran en sus primeras etapas y dejan mucho que desear. Por el momento, la mayoría de las plataformas de apuestas de deportes electrónicos están diseñadas para atraer a usuarios y fanáticos de los deportes electrónicos, pero no necesariamente a apostadores serios. Para que los deportes electrónicos se conviertan en un elemento fijo en el espacio de las apuestas deportivas, las casas de apuestas destacadas deberán ofrecer apuestas de deportes electrónicos.
Naturalmente, existen algunos desafíos para que esto suceda. Para empezar, las casas de apuestas todavía se centran en intentar expandir sus operaciones a medida que más estados legalizan las apuestas deportivas. No necesariamente tienen la capacidad de agregar nuevos tipos de deportes y eventos. Además, los deportes electrónicos requieren una base de conocimientos diferente a la de los deportes tradicionales. No es fácil para las casas de apuestas establecidas adoptar las regulaciones y la infraestructura necesarias para incluir los deportes electrónicos en su plataforma.
También existe el desafío de decidir qué deportes electrónicos se llevarán a cabo en una plataforma de apuestas. Los fanáticos de los deportes electrónicos en diferentes países tienden a preferir juegos diferentes. Los fanáticos estadounidenses prefieren Fortnite y League of Legends, mientras que los fanáticos alemanes y franceses prefieren Overwatch. Mientras tanto, League of Legends es popular en países como Rusia y China, pero no en Francia y Alemania. Para cubrir adecuadamente el mundo de los deportes electrónicos, las casas de apuestas tendrían que cubrir una amplia gama de juegos, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo.
Además de eso, la audiencia global de deportes electrónicos no necesariamente se superpone con los apostadores deportivos. No todos los fanáticos de los deportes electrónicos están familiarizados con las casas de apuestas destacadas. Al mismo tiempo, quienes están acostumbrados a utilizar apuestas deportivas no siempre están familiarizados con los deportes electrónicos. Además, no siempre es fácil para los fanáticos ocasionales de los deportes electrónicos o para los recién llegados a ellos comprender rápidamente cómo funcionan las competiciones hasta el punto de sentirse cómodos apostando en ellas. En otras palabras, todavía existe un abismo entre el mundo de los deportes electrónicos y el mundo de las apuestas deportivas.
Sin embargo, aún existen razones para creer que los esports pueden convertirse en la próxima gran frontera del mundo de las apuestas deportivas. La principal razón es el crecimiento de las casas de apuestas y los casinos en línea. Estas plataformas se integran perfectamente con plataformas como Twitch, que han contribuido al crecimiento de los esports. Además, ofrecen cada vez más oportunidades para que los aficionados a los esports apuesten en eventos, al tiempo que permiten a los apostadores deportivos adentrarse gradualmente en el mundo de los esports. En definitiva, el increíble crecimiento que han experimentado tanto los esports como las apuestas deportivas en los últimos años —sin mencionar sus evidentes similitudes— hace fácil vislumbrar la posibilidad de que ambos mundos sigan convergiendo en los próximos años.
