Li fiere portas tatuon de la samuraja batalkrio "Morto antaŭ Malhonoro" trans sia brusto - kaj estas mirinda batalarta batalanto ekde li estis nur 16-jara. Ŝajnas, ke brita batalanto Leon 'Rocky' Edwards estis dumviva serĉado por iĝi MMA-mondĉampiono.
Sed nun, la unu viro staranta en lia vojo nuntempe estas la nuna UFC monda velterĉampiono Kamaru Usman. Usman certe estas iu obstaklo por alfronti, kaj la 34-jaraĝa velterĉampiono estas taksita funto-por-funto la plej bona UFC-batalanto en la mondo. La niĝeria-usonano ĝis nun detruis la plej multajn el siaj defiantoj en la ringo, kaj lia nur perdo estis tio, kion multaj nomus blip ĉe la komenco mem de lia kariero.
Nehaltigebla forto
Ekde la gajno de sia titolo de Tyron Woodley ĉe UFC 235, Usman sukcese defendis sian kronon kvin fojojn. La iama liberstila luktisto estas moknomita "La Niĝeria Koŝmaro" pro bona kialo.
La titolbatalo inter Usman kaj Edwards estas fakturita la 20-an de aŭgusto 2022, ĉe la Vivint Arena, Sallagurbo, Utaho, Usono. Ne surprize, ĝi estas la ĉefa altiro de 12 atakoj ĉe UFC 278.
Kaj jen la fina intriga elemento al la aŭgusta ĉampioneco interbatiĝo. La batalo ne estas la unua renkontiĝo inter la du batalantoj - ĝi estas longdaŭra revanĉo.
La du renkontis kiel junaj perspektivoj reen en 2015. Usman gajnis la batalon kun unuanima decido pri la poentokartoj de ĉiuj tri juĝistoj.
Tiutempe, la luktadgenealogio de Usman dominis tiun konkurson. Ne estis ekzakte detruo – sed ne estis dubo, ke la pli maljuna, pli sperta batalanto eliros super.
Li povis preni Edwards malsupren ses fojojn en la oklatero. Usman tuj postkuris Edwards, kaj kun 111 strikoj, ĝi povus aperi unuflanka buĉado retrospektive.
Sed tiutempe, ĝi ne estis – Rocky estas rapida kaj montris kelkajn bonegajn movojn proprajn. Estis tempoj kiam tiu unua atako ŝajnis pli proksima batalo ol ĝi ŝajnas nun sur papero.
Ekde tiu tri-raŭnda konkurso antaŭ sep jaroj, Usman kaj Edwards bonege rezultis laŭ siaj propraj manieroj. Ambaŭ gajnis ĉiujn siajn batalojn kaj estas en unua formo alproksimiĝante al la revanĉo.
Kiu gajnos?
Betway ŝajnas havi Usman renversita kiel la klara favorato; tio reflektas lian dominecon de la dividado kaj lian nunan formon irantan en la batalon. Tamen, kun 9-matĉa venko-sinsekvo sub lia zono (se vi rabatas tiun senenhavon kun Belal Muhammad), ne estus saĝe konsideri ĉi tiun matĉon antaŭvidita konkludo.
Usman havis la pli decidan vojon al gloro: fariĝi mondĉampiono kaj akiri ĉiujn kritikajn laŭdojn survoje. Lia MMA-kariera rekordo estas 21 bataloj, 20 venkoj, kaj unu perdo per submetiĝo (mallerta malantaŭo-ĉokilo kontraŭ Jose Caceres reen en 2013).
Li supreniris tra la rangotabeloj kaj dominas la dividadon. Li ŝajnas esti pli kaj pli forta. Certe gajnante la titolon de altnivela batalanto kun bonega taŭgeco, ĵudokapabloj kaj longdaŭra kardio-rezisto, Usman ne estas slugger kiu pure dependas de forto kaj pugnoforto, kvankam li pruvis ke li povis produkti impresan knokaŭton kontraŭ Masvidal.
(Usman Batis Masvidal en sensacia modo ĉe UFC 261)
Dume, Edwards konstruis potencan impeton propran, kun naŭ nesuperitaj aspektoj ekde la origina renkonto kun Usman. La angla soldulo nun estas vicigita monda numero du en la dividado, kun multaj argumentante ke li devus esti numero unu.
Edwards kompreneble antaŭĝojas pri revanĉo dum jaroj. Li rekonstruis sian fidon kun serio de grandaj venkoj.
Li ŝajnas bruli por ĉi tiu revanĉo kaj ŝanco por venĝo kontraŭ Usman. Tiu malvenko reen en 2015 nepre hantis Edwards en la mezaj jaroj. Kiu aŭ eĉ povus esti certa, ke li ne povas eltiri titolĉagrenon? Edwards estas pli alta kaj kvar jarojn pli juna, kun solida laboretiko.
"Rocky" estas klinike efika batalanto, kaj lia forto estas esti bonega piedbatboksisto kapabla je puraj, akraj frapoj. Iuj fanoj akuzis lin, ke li ludas ĝin sekure foje. Tamen, lia stilo ŝajnas funkcii por li kaj, plej grave, produkti palpeblajn rezultojn.
Unu el liaj knokaŭtoj daŭre staras kiel unu el la plej rapidaj - an ok-sekunda KO kontraŭ Seth Baczynski en 2015. Edwards estis kortuŝa post malvenko kontraŭ Claudio Silva kaj ŝajnis veni en la oklagonon kun punkto por pruvi. Antaŭ ol la anoncisto finis la nomojn de la konkursantoj, la batalo estis finita. Edwards tuj ĉesis pugnobati sian falintan malamikon kaj dancis ĉirkaŭ la ringo triumfe.
La fulmfino gajnis al li 50,000 USD "efikeco de la nokto" gratifiko. Ĝi nuntempe staras kiel la kvara plej rapida en UFC-historio. Ĝi estis la finfina pruvo de la rapideco kaj kapablo de Eduardo. Liaj piedbatoj estas rapidaj kaj ŝajnas havi laser-gviditan precizecon.
Komentistoj kredas, ke Edwards ĉiam havas ŝancon en iu ajn batalo - ĉar se li povas akiri la ĝustan pafon en la ĝusta tempo, ĝi povas esti ĉio finita en momento. Sed ĉu Usman donos al li tian ŝancon?
Edwards diras, ke li gajnos la batalon kaj la titolon - por montri tion Britaj batalantoj ne devas moviĝi eksterlanden por gajni ĉampionecojn. Se la Birmingham-bazita batalanto prenus la ĉampionecon li nur estos la dua brita UFC-ĉampiono.
Michael Bisping prenis la mezapezan kronon en 2016 - sed li vivis kaj trejnis en Ameriko kiam li faris tion. Edwards ne nur parolas pri prenado de la titolo en aŭgusto - sed planado de titoldefendoj reen en sia hejmurbo de Birmingham, perspektivo kun kiu la loĝantoj de la grandurbo ne povus esti pli feliĉaj.
Ĝi certe estus akcelo por MMA en Britio, kaj certe estus grandega subteno por la hejma knabo kun monda titolo al sia nomo. Sed unue, estas la malgranda afero de Usman inter li kaj la krono.
Ĉu Rocky povas venki la Niĝerian Koŝmaron? Fakuloj diras, ke kun la frappovo de Edwards, ĉio eblas.
Usman havas la movojn kaj la tenojn, tamen - kaj ĝis nun, tio forigis ĉiujn defiantojn. Eble la fina komponanto en la forte atendita atako estos la fakto, ke la unua batalo inter la du estis tri-raŭnda afero.
Ĉi tiu titolbatalo estas planita por esti kvin-raŭnda revanĉo. Ĉu tiu pli longa temposkalo povus esti decida faktoro?
Ĉu la pli juna Edwards havos pli da tempo por akiri la esencan knokaŭtan baton? Aŭ ĉu la ruzo, sperto kaj taŭgeco de Usman helpos lin konservi tiun titolon?
La mondo de UFC atendas senspira. Kio ajn okazos, Usman kontraŭ Edwards certe estos klasikaĵo.
