Vejen til Kentucky Derby i 2024 er godt i gang, da forbindelserne sigter mod sejren i et af verdens største løb. Det bliver kun gjort endnu mere specielt i år, da Derbyet fejrer sine 150th udgave på Churchill Downs.
I alt er der 37 løb på vejen til derbyet, hvor hver af dem giver kvalificerende point til heste, der slutter på de fire øverste placeringer. De største forberedelsesløb finder sted i begyndelsen af 2024, efterhånden som mesterskabsserien går i gang.
Disse løb vil give de største ledetråde, når det kommer til de løbere, der kunne have den bedste chance for at vinde åbningskampen i Triple Crown, men som er nogle af de udfordrere, som racerfans bør holde et meget tæt øje med på netop dette tidspunkt. tidlig stadie?
Hårdhed
Ifølge twinspires.com, Todd Pletcher har sadlet nogle ekstremt specielle heste gennem sin Hall of Fame-karriere, idet han vandt Kentucky Derby ved to tidligere lejligheder. Han har en stor chance, baseret på hans to år gamle form, for at forbedre denne rekord i 2024, da Fierceness er den nuværende leder i vejen til Kentucky Derby-stillingen.
Den tre-årige satte en tidlig markør for Derby-succes i en stjernebesat og konkurrencedygtig fornyelse af Breeders' Cup Juvenile i Santa Anita. Pletchers løber var den fremragende performer den dag på sin første indsats over 1 1/16 miles, og slog feltet til underkastelse for at vinde med over fire længder fra Muth.
Løbet scorede et mægtigt farttal på 106, og alle øjne vil være rettet mod den nuværende leder, når han vender tilbage til banen i 2024. Han kunne komme tilbage til action i G3 Holy Bull, før et tilt i G1 Florida Derby er blevet drillet, inden han stillede op i Derbyet i maj.
Nysos
Det kan være sandsynligt, at vi ikke engang har set den potentielle Derby-vinder i klasse 2024-firmaet endnu, og en række førende kandidater vil sætte deres krav på spil i begyndelsen af XNUMX. Blandt dem kunne være den utrolig spændende Nysos for træner Bob Baffert.
Denne søn af Nyquist har vundet to fra to på bane og er endnu ikke virkelig presset efter at have domineret felterne over kortere distancer. Han var fremragende ved debut i Santa Anita over seks furlongs i slutningen af oktober, og slog Urban Legend med over ti længder.
Nysos tog et imponerende skridt fremad på sin seneste udstilling i slutningen af november, og landede succes fra Stronghold med næsten ni længder over syv furlongs. Den succes i G3 opnåede Bob Hope efter sin seneste optræden en mægtig fartvurdering på 105. Det bliver fascinerende at se, hvordan han udvikler sig, når han går op i distancen, men han kan blive en potentiel superstjerne på banen i 2024.
Spor Phantom
Steven Asmussen venter stadig på sin første Derby-vinder, men han kan holde en meget stærk hånd til løbet på Churchill Downs i år. Track Phantom kan være en af de mest progressive løbere fra hans gård i år, og han er imponerende, hver gang han tager på banen.
Den tre-årige fik en langsom start på sin racerkarriere efter ikke at have vundet på et par indsatser over en mile ved Churchill Downs i oktober. Han kom dog ud af mærket ved tredje forsøg med en svimlende præstation i en jomfru-specialvægt på samme bane over 1 1/16 miles i slutningen af november. Derefter vendte han tilbage til kamp den 23. december og leverede sin bedste præstation til dato i de børsnoterede Gun Runner Stakes, hvor han scorede en hastighedsvurdering på 97, da han scorede over Snead.
Imponerende rivaler var bag ham den dag, og endnu mere forbedring kunne være sandsynlig, når han træder op i turen igen på vejen til Kentucky Derby.
Timberlake
Brad Cox vil igen i år have en meget stærk hånd til Derbyet, da han byder på at opnå yderligere succes i Triple Crown-løbene. Hans mest talentfulde løber kunne komme i form af Timberlake, som vil være på comeback-sporet i 2024, når han vender tilbage til action.
Hans fremragende ry blev væltet lidt ved Breeders' Cup, da han kun kunne blive nummer fire i Juvenile over 1 1/16 miles. Det kunne dog være let at overse, at indsatsen, når han vender tilbage til banen, skulle give en glædelig tilbagevenden til handling. Forud for den indsats viste den treårige fremragende kvalitet i to starter af høj kvalitet.
Det inkluderede en fin andenplads i G1 Hopeful over syv furlongs, før han spændte feltet ud for at vinde Champagne Stakes med en hastighedsvurdering på 98. Timberlake kan være den glemte hest, da Championship Series of races går i gang i 2024.
Amante Bianco
Der vil igen være en international smag til Kentucky Derby i år, hvor Japan sandsynligvis vil sende en række løbere over, som kan have en livlig chance for at afslutte deres venten på en stor Triple Crown-pris. Keisuke Miyata kan have nationens bedste chance på dette meget tidlige stadie, da hans treårige har vundet to gange fra tre starter på jorden i Tokyo.
Løberen fik endelig point på tavlen på Road to Kentucky Derby på sin tidligere start, da han rejste fremragende, før han sluttede lige under en længde foran George Tesoro for at lande Cattleya Stakes. Connections har allerede øremærket et løb i Derby som deres foretrukne mål i 2024, men han bliver sandsynligvis nødt til at vinde endnu et løb for at reservere sin plads i løbet ved Churchill Downs.
Derfor ville det ikke være nogen overraskelse at se forbindelser målrette det lukrative UAE Derby på løberens næste start, da en sejr i det løb kunne se ham klar til et stort løb. Der er en voksende følelse af, at en japansk grad 1-sejr på amerikansk jord kommer stadig tættere på efter Derma Sotogakes fantastiske indsats, da han blev nummer to i G1 Breeders' Cup Classic, da Amante Bianco kan blive den næste japanske løber, der prøver lykken i Churchill Downs.