Всеки правен иск има определен часовник. От момента, в който сте увредени, или от момента, в който разберете, че сте увредени, започва обратно броене. Когато то достигне нула, правото ви да предявите иск изтича. Този часовник е давността, а в случаите на лекарска грешка тя изтича по-кратко, отколкото повечето хора очакват.
Какво е давност?
Давност е закон, който определя максималния срок, в който можете да заведете дело след възникване на правно нарушение. След като този срок изтече, съдът ще прекрати делото ви, независимо от това колко силни са доказателствата или колко очевидна е била небрежността.
При лекарска небрежност тези срокове се определят от щатското законодателство и варират значително в различните щати. Някои щати ви дават една година, докато други ви дават две или три. (Някои позволяват по-дълги срокове при определени обстоятелства.) Конкретният срок, който се прилага за вашия случай, зависи изцяло от това къде е извършена небрежността и от законите на съответния щат.
Когато часовникът започне
Тук е мястото, където давността за лекарска грешка се усложнява. Въпросът кога започва да тече часовникът не винаги е толкова прост, колкото датата на извършване на грешката.
В някои щати законът започва да тече от датата на небрежното деяние. Ако хирург е допуснал грешка по време на процедура на 15 март, срокът започва да тече от 15 март, независимо кога сте открили грешката. В щат с двугодишен закон крайният срок за подаване на заявление е 15 март, две години по-късно.
Проблемът с този подход е, че много форми на лекарска грешка не са очевидни веднага. Погрешна диагноза може да не бъде открита с месеци или години. Например, хирургически инструмент, оставен в тялото ви, може да не причини симптоми дълго след процедурата. Ако законът започва да тече от датата на действието, крайният ви срок може да изтече, преди дори да разберете, че сте претърпели вреда.
Правилото за откриване
За да се справят с този проблем, повечето щати прилагат някаква версия на правилото за разкриване на информация. Съгласно това правило, давността започва да тече не от момента на извършване на неправомерното действие, а от момента, в който пациентът е знаел или е трябвало да знае, че е възможно да е извършено неправомерно действие.
Правилото за откриване на информация не позволява на иск да изтече, преди пациентът да е имал причина да подозира проблем. Ако хирург е оставил гъба във вас по време на коремна процедура и не сте развили симптоми до 18 месеца по-късно, когато образно изследване я е разкрило, правилото за откриване на информация започва да тече от момента, в който сте научили за гъбата.
Устави за покой
Някои щати налагат допълнителен краен срок, наречен закон за покойТова е външен срок, който изключва предявяването на искове след определен период от датата на действието, независимо кога пациентът е открил неправомерното поведение.
Даден щат може да има двугодишен давностен срок с правило за разкриване на информация, но също и шестгодишен давностен срок. Съгласно тази рамка имате две години от разкриването на информация до подаване на заявление, но независимо от всичко, не можете да подадете заявление повече от шест години след небрежното деяние.
Специални правила за специфични ситуации
Няколко обстоятелства могат да променят начина, по който се прилага давността. Непълнолетните получават удължени срокове в повечето щати. Законът обикновено не започва да тече, докато детето не навърши пълнолетие, обикновено 18 години. Дете, пострадало от лекарска небрежност на 3-годишна възраст, може да има срок до 20-годишна възраст или по-късно, за да подаде иск, в зависимост от щата. Това правило съществува, защото децата не могат да защитават собствените си законни права и не трябва да губят тези права, защото възрастен не е действал от тяхно име навреме.
В някои щати доктрините за непрекъснато лечение могат да удължат срока на действие на закона, когато пациентът получава постоянни грижи от същия доставчик за същото състояние. Теорията е, че връзката доставчик-пациент създава постоянна възможност за доставчика да идентифицира и коригира грешката и законът не трябва да е в сила, докато тази връзка е активна.
Защо трябва да действате бързо
Като адвокатите в Адвокатите по наранявания от Уилт подчертават„Тъй като въпросите, свързани с времето при дела за лекарска небрежност, могат да бъдат сложни, е важно да говорите с адвокат възможно най-скоро. Твърде дългото чакане може да затрудни събирането на документи, запазването на доказателства и защитата на правото ви да предявите иск.“
Този съвет е нещо повече от законов срок. Той се свежда до практическите реалности на изграждането на дело. Медицинските досиета трябва да бъдат получени и запазени, а вещите лица трябва да прегледат тези досиета и да формират становища. Освен това, застрахователят на доставчика на медицински услуги трябва да бъде уведомен. Всичко това трябва да се случи в рамките на давностния срок и процесът отнема повече време, отколкото повечето хора очакват.
Следващият ви ход
Давността при лекарска небрежност съществува, за да балансира конкуриращи се интереси в правната система. Независимо дали сте съгласни с политиката или не, крайният срок е реален. Най-защитната стъпка, която можете да предприемете, е да се свържете с адвокат веднага щом имате основание да смятате, че нещо се е объркало. Всичко останало произтича от този първи разговор. По-добре го направете по-скоро, отколкото по-късно!
